Миссис Кисис, или Между городом и лесом. Людмила Романова

входную дверь на ключ, положил ключ в карман, отломил от дуба пять крепких веток, достал перочинный нож и стал затачивать их. Пока он занимался этим, Молли и Фанни зорко смотрели по сторонам, а Байрон и Мартин следили за работой папы.

      – Держите. – Он вручил сыновьям по маленькой веточке.

      Вряд ли эти веточки смогли бы сослужить хорошую службу, случись что, но нельзя же было оставить мальчишек без «оружия».

      – А это вам, – сказал мистер Кисис жене и дочери. – А это мне… Идемте, нас уже ждут.

      По извилистой тропинке, бегущей в пахучих травах, они прошли от дома до леса и ступили под деревья. Уже почти стемнело, а в лесу была прямо-таки настоящая ночь.

      – Внимательно слушайте, – тихо сказала миссис Кисис.

      Близнецам совсем не хотелось играть и шалить, настроение у них для этого было совсем не подходящее. Какое-то новое и незнакомое оно было, это настроение. Боязливое и настороженное, но в то же время любопытное и удивленное…

      «Почему это вдруг надо бояться нашего леса? Раньше не надо было, а теперь вот вам, пожалуйста – опасности…» – думал Байрон, и примерно в том же духе размышлял Мартин.

      – Идите-ка ко мне на лапы, мальчики, – на всякий случай сказала миссис Кисис.

      Но мальчики даже ухом не повели.

      Молли не настаивала.

      – Не сделать ли нам настоящую ограду вместо нашей теперешней, которая просто для красоты? – спросил папа маму.

      – Ты думаешь, стоит? Думаешь, ЭТО надолго?

      Папа только вздохнул в ответ.

      – А почему мы идем в гости так поздно? – спросил Мартин.

      – Ну подумай, – недовольно сказала Фанни. – Головой своей подумай…

      Мартин у нее за спиной показал ей язык.

      – Потому что мы идем к совам, дорогой, – ответила мама. – А совы – ночные птицы. Днем они спят, а ночью бодрствуют – охотятся или, вот как сегодня, принимают гостей. Если бы мы, к примеру, собрались в гости к нашей бабушке, мы бы пошли к ней днем.

      – А почему совы – ночные птицы? – спросил Байрон.

      – Такая уж у них природа.

      – А почему? – спросил Мартин.

      – Начинааается… – протянула Фанни.

      – Такими они придуманы и созданы, – сказала миссис Кисис, подозревая, что это мало что объяснит и породит еще больше вопросов.

      – Придуманы? – повторил Байрон. – Кем придуманы?

      – Кем созданы? – спросил Мартин.

      – Я бы очень хотела ответить на все ваши вопросы, дети, – печально сказала Молли. – Но, к сожалению, взрослые знают ответы далеко не на все вопросы…

      – Не может быть, – как будто чуть испуганно сама себе сказала Фанни. – Как же так?

      – И не все ответы, даже если они есть у взрослых, могут быть понятны таким малышам, как вы.

      – Ох, зря ты это сказала… – Тон и улыбка Дарси были многообещающими.

      – Мы не малыши! – вознегодовал Байрон.

      Одно дело слышать такое от вредины-сестры и совсем другое – от родной мамы!

      – У нас есть палки!

      – И когти! – подключился Мартин. – Мы – хищники!

      – Пусть эта ОПАСНОСТЬ