Привратник. Марина и Сергей Дяченко

Что ты сам доигрался. Крутил, вертел, куражился… Есть вещи, за которые…

      Лицо его вдруг застыло – и она испугалась. Пробормотала, будто оправдываясь:

      – Но была же причина…

      Радостно возопил первый утренний петух. Крик этот, не принеся Руалу облегчения, подсказал выход:

      – Сейчас рассветет – и я уйду.

      – Куда?

      – В дальнюю дорогу. Не бойся, я не собирался злоупотреблять гостеприимством… твоей семьи.

      Она вспыхнула:

      – Ну и не надо было приходить!

      – Ну и напрасно пришел…

      – Ну и напрасно!

      Он шагнул к двери – и наткнулся в полумраке на тяжелую рогатую вешалку.

      Его отбросило, будто ударом гигантского кулака. Задыхаясь, он упал на пол, закрывая лицо руками, забился в судорогах…

      Она в спешке наполнила стакан темной жидкостью, бормотала заклинания, плела руками сложное невидимое кружево…

      Марран не сразу пришел в себя. Он долго смотрел в приоткрывшуюся дверцу печурки, приговаривая про себя: «Это огонь. Это огонь».

      – Руал, очнись… ЭТО прошло… Теперь ты снова жив и будешь жить…

      Что-то неприятно хрустнуло. Марран раздавил в руке стакан с остатками напитка и теперь наблюдал безучастно, как белую салфетку пятнают черные капли крови.

      – Господин Легиар так презирает меня, что не соизволил самолично снять заклятие… Послал мальчишку…

      Она устало вздохнула и, принимая из его рук осколки, осторожно провела пальцем по линии пореза.

      – Послушай меня, Руал. Ты никогда меня не слушал – послушай хоть раз. Ничего не вернуть и ничего не исправить. Забудь о НИХ, и ты будешь жив…

      И она поставила на стол совершенно целый стакан.

      Марран разглядывал руку – глубокий порез на ней быстро затягивался.

      Скрипнула кроватка в соседней комнате. Его собеседница насторожилась было, но ребенок, пошевелившись, затих. Женщина испытующе глянула на Маррана – и глаза их встретились.

      – Ничего не исправить… – проговорил он с трудом. – Ты права… Ящерица отращивает потерянный хвост много раз, до бесконечности. Но не всем так везет…

      – Руал, – сказала она решительно. – Я помогу тебе во что бы то ни стало.

      Он обнажил зубы в нехорошей усмешке:

      – Спасибо. Я знал, что обязательно получу нового покровителя… вместо старых!

      Она поднялась:

      – Ты не смеешь так со мной разговаривать!

      – А ты преврати меня во что-нибудь, – посоветовал он без улыбки. – Увидишь, как это просто теперь. – И тоже встал.

      Они стояли друг против друга, и ей приходилось задирать голову, глядя ему в глаза.

      И тогда он ее обнял.

      Растерявшись, она забилась, как пойманная пичуга. Он оторвал ее ноги от земли и поднял так, что их лица оказались на одном уровне. Она ослабела.

      – Прощай, – сказал Руал Ильмарранен по кличке Марран. – Прощай, Ящерица. Я не приму твоего покровительства, как ты когда-то не приняла моего.

      И он осторожно поставил ее на пол.

      Они снова смотрели друг другу в глаза, и она задирала