Летнее убежище. Сьюзен Виггс

лед, напитки, легкие закуски, мятные конфеты и телефон для клиента.

      Он набрал номер матери.

      – Резиденция миссис Тэлмидж, – ответила ее помощница.

      – Это Росс. Можно позвать маму?

      – Минутку, пожалуйста.

      – Росс, дорогой! – радостно воскликнула Уинифред. – Ты где?

      – Еду из аэропорта.

      – Машина хорошая? Я просила послать тебе самую хорошую машину.

      – Да, отличная.

      – Не могу сказать, как я рада, что ты наконец вернулся. Я чуть с ума не сошла от тревоги.

      Естественно, мать всегда волнуется за сына, особенно если он где-то воюет.

      – Спасибо, – сказал он.

      – Я имею в виду, что понятия не имею, о чем он только думает! Я ни одной ночи не спала спокойно после того, как он заявил, что решил отправиться в Кэтскилз искать своего брата.

      – А! Ты о дедушке. Вот что тебя беспокоит!

      – А разве тебя это не беспокоит?

      – Да, конечно. Послушай, движение не очень плотное, так что я скоро буду дома. Мы можем обсудить это потом?

      – Разумеется. Я закажу на обед все твои любимые блюда.

      – Отлично. Спасибо.

      – Росс…

      – Да?

      – Напомни мне, что ты больше всего любишь?

      И он расхохотался. А что еще ему было делать? А он-то думал, что к его приезду готовятся, что мать действительно радуется, что она любит его!

      – Ладно, меня устроит все, что угодно, лишь бы это не было подано на пластиковом подносе с отделениями.

      Остальной путь до Манхэттена он проделал в блаженном молчании, откинув голову на изголовье сиденья. По-своему он был благодарен той матери, какую послала ему судьба. Ее отношение к нему научило его жизни не меньше, чем других добрые и любящие матери.

      Уинифред Лэмпри Беллами Тэлмидж была плодом собственного творчества. Поскольку у нее не было того, что она считала хорошим происхождением, она сочинила для себя совершенно новую биографию.

      Лишь несколько человек знали, что она выросла в убогом районе Флэтбуша, в жалкой квартирке, расположенной над родительским ломбардом. Она рано стала стыдиться своего происхождения и поставила себе целью – как она выразилась, когда ее спросил Росс, – выбраться из этой ямы. Она старательно изучала, как живут люди из высшего общества. Училась говорить на рафинированном языке закрытой частной школы, слегка в нос и отчетливо произнося все звуки. Она прилежно изучала манеры светских богачей одеваться, вести себя за столом и держаться с окружающими. И вот вместо Ванды, девчонки из бедного квартала, на свет появилась очень достойная особа Уинифред.

      Она полностью отреклась от своего прошлого, с упоением читала романы о жизни изысканной элиты. В старших классах школы она поставила целью продолжить обучение в колледже Вассара – не столько ради получения хорошего образования, сколько из-за его соседства с Йельским университетом. Она мечтала выйти замуж за одного из его студентов, и учеба в Вассаре давала эту возможность. В старших классах школы она отличалась удивительной работоспособностью