Лунная колдунья. Мика Ртуть

Лео, мне скучно, вы привезли меня поглазеть на стоянку карет?

      Лерой осуждающе на меня посмотрел, но я потупила глазки, ковыряя пыль носком мокасина.

      – Хочу покупать платья! И панталончики! А еще его высочество обещал мне показать настоящего живого павлина.

      – Простите, дамы, но нам пора.

      Арден ухватил меня за руку чуть выше локтя и потащил в сторону здания с ярко-синей вывеской, на которой белыми буквами было написано: «Платья и белье для дам».

      – Поосторожнее, – прошипела я, выдергивая руку. Точно синяки останутся. – Мне больно!

      Он зыркнул на меня, но хватку ослабил, а затем и вовсе отпустил, при этом взгляд ведьмака обещал мне все муки ада. Я показушно растерла руку и всхлипнула, отвернувшись в сторону. Навстречу нам шли люди, в основном, женщины и девушки, иногда в сопровождении мужчин. Девушки выглядели не старше меня, но одеты были как взрослые льеры. Я видела пару девочек в коротких (чуть ниже колена) платьях и выглядывающих из-под них панталончиках с кружевами, но всем им было не больше пятнадцати лет. Мы поравнялись с семьей, и я на мгновение замерла, рассматривая импозантного усатого мужчину в расшитом золотой нитью длинном сюртуке. Рядом с ним под руку шла молодая симпатичная женщина вряд ли старше меня, а позади – беременная женщина с ребенком на руках. Они подошли к черной открытой карете, не знаю, как они называются, мужчина первым забрался внутрь, следом легко поднялась девушка, и только потом – женщина с ребенком.

      – Это его дочь? – тихонько спросила я у Лероя, указывая глазами на молодую спутницу льера.

      – Нет, публичная жена, видишь, у нее приколота на груди брошка в виде бутона розы? Это знак временного найма.

      – Кошмар! – искренне возмутилась я.

      – Почему? – Арден смотрел на меня с холодным интересом. – Это законно.

      – Это унизительно, – глядя в глаза ведьмака, отчеканила я. – Это узаконенная измена. Как можно любить того, кто изменяет у тебя на глазах?

      – Брак – это не обязательно любовь, Адель, – как маленькой объяснил мне граф Лерой.

      – Он даже не помог беременной жене сесть в карету!

      – Она просто в тягости, а не немощная. Разве в той книженции, которую ты так тщательно изучала всю ночь, не написано, что жены должны повиноваться своим мужьям и быть им почти слугами? «Жена должна всегда испытывать к своему мужу чувство искренней и безусловной любви и стараться не огорчать его своими проблемами. За это муж берет на себя обязанности по защите жены, уплате за нее налоговых платежей, отстаивание ее интересов в суде», – по памяти процитировал он.

      Да, что-то такое я помнила, но не думала, что в реальной жизни все так печально.

      – Какое счастье, что я никогда не буду женой в вашем мире! – выплюнула я в лицо ведьмаку и отвернулась к Лерою.

      – И как же ты планируешь избрать нового короля? – Арден и не думал молчать. – Или ты забыла, зачем здесь?

      – Вы не даете мне об этом забыть, тьер ар Арден, – с горечью ответила я и пошла вперед.

      – Ты