Пиастры для юных пиратов. Валерий Гусев

Ихтиолог? Этнограф? Что вы понимаете, еще раз извините, полковник, в этих вопросах? В первый же вечер все догадаются, что вы самозванец!

      Капитан оказался прав еще и потому, что, по оперативным данным, на судне находится сообщник афериста. Но кто он? Ученый, матрос? Или сам капитан?

      Генерал поник седой головой, задумался. Потом он вдруг вскинул эту свою седую голову и блеснул глазами:

      – Сергей! Ты же когдато на яхте плавал! – Он повернулся к капитану: – Возьмите его матросом. Он справится.

      – Нет, – наш папа покачал головой. – Я должен находиться не в матросском кубрике, а в самом центре всего экипажа. Иначе я не соберу нужную информацию. К тому же я должен иметь хоть какуюто власть, чтобы свободно принимать нужные мне решения: например, остановить судно, сойти на берег и так далее.

      – Ну возьмите его первым помощником! – напирал генерал на капитана. – Второе лицо на корабле.

      – Это второе лицо на корабле, – надулся капитан, – должно знать мой корабль лучше меня самого. И в критическую минуту при необходимости заменить меня во всем. Не пойдет! – Он решительно рубанул рукой. И чуть не сбил со стола генерала стаканчик с карандашами. Хорошо, что не компьютер.

      Папа поскреб макушку и предложил:

      – Я буду вашим спонсором.

      Капитан выпучил глаза, как омар:

      – Вот еще! Мне это надо?

      А генерал одобрительно хмыкнул:

      – Неплохо! Продолжай, Сергей.

      Папа продолжил:

      – Легенда такая: я очень богатый человек. Всю жизнь хотел стать моряком. Но всю жизнь занимался бизнесом.

      – Отлично!

      – Узнав, что исследования Тихого океана откладываются изза отсутствия денег, я протянул институту руку помощи…

      – А в этой руке, – засмеялся генерал, – чемодан денег! В вечно зеленых купюрах.

      – Но я поставил условие, – продолжал папа. – Меня тоже берут в плавание. Как пассажира. Без обязанностей, но с большими правами.

      – Это уже лучше, – одобрил капитан и стал набивать свою трубку пахучим заморским табаком.

      – Я буду сумасброден, нахален, немного придурковат…

      – Это тебе удастся, – усмехнулся, пошутив, генерал, – особенно последнее.

      – У вас есть дети? – вдруг спросил капитан и выпустил изо рта душистое облако дыма.

      – Есть, – кивнул папа. – Вы думаете, они будут скучать без меня?

      – Я думаю, что их следует взять с собой, для более глубокой конспирации. Они у вас – как, смогут сыграть роль бесшабашных, избалованных детей сумасбродного богача?

      – Они смогут, – поспешил заверить генерал, который хорошо знал все наши прежние подвиги.

      Папа вздохнул. И предупредил их обоих:

      – Только лично я за фокусы своих сыновей отвечать не собираюсь. Вполне возможно, что при их бесшабашности и решительности наше судно окажется не в Тихом, а в Ледовитом океане.

      – Вполне возможно, – со вздохом кивнул генерал. – Особенно если младшему, Лешке, захочется вдруг