Дурни вавилонские. Далия Трускиновская

лягушата, никто сюда не забегал? – спросил он.

      – Вот, посмотри, – сказали ему голые люди и показали на мокрого Тахмада. – И вбежал, и свалился в пруд, и чуть не утонул! Мы спасли его, и пусть он даст нам за это «ногу»!

      – Эй, утопленник, повернись ко мне! – велел стражник.

      Делать нечего – Тахмад к нему повернулся. А мы прижались к стене, моля богов, чтобы нас не заметили.

      – Он что-то натворил, братец крот? – спросили голые люди. – Тогда забирай его, нам он не нужен.

      – Нет, лягушата, ничего он не натворил, это просто какой-то дурень. Он сбил нас с толку, и мы проворонили другого человека, – сказал стражник. – Когда придет ваша смена, ступайте к нам греться!

      Мы слушали и сгорали от зависти – как же прекрасно дружат стражники под башней с голыми людьми! Наши стражники в норе на нас только кричали.

      Стражник ушел, а мы достали из мешка покрывало и закутали Тахмада.

      – Давайте «ногу», – сказали голые люди.

      – Дадим, – ответил Левад, – только выведите нас отсюда. Мы хотим уйти из башни, но нас у входа ждут стражники.

      – Так это из-за вас ночью был переполох? – догадались голые люди. – Что там случилось?

      Мы им рассказали о подлом Халаке Барее и его слугах, Гури и Джири, которые бросили нас на растерзание дерьмовозам.

      – Вы дурни деревенские. Вам нужно было знакомиться с теми, кто, как вы, работает много, а получает мало, – сказали голые люди. – И тогда вас бы предупредили о штучках и выдумках подрядчиков. Мы знали, что дерьмовозы получают мало, а они ведь трудятся на самых высоких ярусах. Правда, они работают меньше часов, чем мы или вы. Но это еще не повод платить им мало.

      – Разве вы дружите с дерьмовозами? – удивились мы.

      – Мы поочередно работаем ночью, потому что им нужна вода – ополаскивать трубы и чаны. Мы не всех знаем в лицо, но по голосам мы их узнаем. Мы, водяные служители, все знаем друг друга сверху донизу. Мы и с разносчиками дружим – с теми, что наверху. Если они платят – мы кладем их товар в ведра, и он попадает наверх быстрее, чем если бы разносчик бежал по лестнице или ехал по норе на самом быстром осле.

      Так сказали голые люди, и нам стало грустно. Почему никто не предупредил нас, что нужно обязательно заводить себе друзей в Нашей Башне?

      – Что же нам теперь делать? – спросил Тахмад.

      – Искать себе покровителя.

      – Среди жрецов? Это нам не по средствам, – и тут мы хором вздохнули.

      – Нет, в Нашей Башне есть люди, которые служат жрецам и дают им советы. Вам надо их отыскать и рассказать о своей беде.

      – А они нас не отдадут стражникам?

      – Если ваша история их насмешит, то не отдадут.

      Мы удивились – ведь история шестерых деревенских парней, попавших в неприятности, печальна и горестна, а не смешна.

      – Где нам искать их, чтобы рассказать нашу историю, добрые люди? – спросили мы.

      – Если вы, парни, выйдя из большой норы и спустившись влево по склону, а не по дороге, пройдете с сотню шагов, то увидите ограду