Вопреки всему. Алла Демченко

новость, я Ленке купила новый костюм.

      Мария старалась говорить привычно веселым голосом, доказывая домочадцам, что в их семье все по-прежнему хорошо.

      – Ма-а-ам, сколько я тебе говорила, не надо мне никаких костюмов.

      – Лена, ты же в своих джинсах точно как елка: и зимой и летом – одним цветом.

      – Главное что? – Елка повернулась к отцу.

      – Главное – хорошо учиться, поступить в институт и стать классным врачом, чтобы родителям не было стыдно, – в один голос проговорили отец и дочь.

      – Да ну вас, – отмахнулась Мария.

      – Родители, я должна вам сообщить, что в мед я поступать не буду.

      – Так, я что-то пропустил?

      Гранин отодвинул от себя тарелку с нетронутым салатом.

      – Мы… Короче, я буду поступать в наш пединститут на исторический факультет. Буду историком, как наша мама. Кто против? Воздержался?

      – Елка, мы поддержим любой твой выбор, – Гранин сделал удар на слове «мы» и посмотрел на жену, тем самым дав понять, что спорить дальше не намерен. К чаепитию Гранины подошли в полном молчании.

      – Я к себе. – Елка прихватила кусок пирога и пошла в комнату.

      – Максим, почему ты ей постоянно потакаешь?

      Мария дождалась, когда дочь закроет за собой дверь и задала вопрос мужу.

      – А что плохого в ее выборе?

      – Я не о том. Меня беспокоит ее компания. Поговори с Елкой. И еще этот парень. Даже не знаю, что и думать.

      – Маша, ты все преувеличиваешь. Подобное тянется к подобному. А что парень? Одногруппник. Или ты считаешь, что наша дочь не должна ни с кем встречаться? А что историей увлеклась, так как не увлечься? Город такой. Сплошные тайны и легенды, – вздохнул Гранин и поднялся из-за стола.

      Она все понимала. И город такой. И тайны. И легенды. И пусть бы Елка увлекалась бы историей. И пусть у ее мужа не было б любовницы. И пусть бы коллеги шушукались у нее за спиной о его похождениях просто так, от скуки.

      – Ты ничего не ел.

      – Устал. Пойду спать. Спасибо за ужин.

      – Максим, я хочу с тобой поговорить.

      Она сама вдруг решила покончить раз и навсегда со всеми тайнами и легендами. И будь что будет… А если окажется все правдой, тогда как ей жить дальше с этой правдой? Что тогда останется от ее семьи?

      – Маша, если это не срочно, то давай поговорим завтра. Честное слово, я так устал.

      – Хорошо. Это не срочно, – облегченно вздохнула Гранина.

      Месяц тому назад

      Отдыхать Стрельников никогда не умел. Праздное безделье быстро утомляло, и уже через несколько дней его неумолимо тянуло на работу.

      В начале лета, когда отпуск был еще впереди, он легко соглашался на все предложения жены и готов был лететь куда угодно. И радовался в душе, когда Саша[1] перенесла отпуск с июля на август. Оказалось, что Дудника в пятьдесят лет настиг душевный кризис и отпуск ему нужнее, чем Саше.

      В августе неожиданно заболела заведующая неврологическим отделением городской больницы, и свалить всю работу на одного Дудника, недавно пережившего возрастной

1

Стрельников и Александра Андреева – персонажи романов А. Демченко «Горький привкус счастья», «Чужие души», «Очарование лжи».