Медальон с лунным камнем. Кровь ангела. Светлана Николаевна Фетисова

и прежде, чем она успела понять, кому принадлежит этот низкий мужской голос, прозвучавший где-то позади них, у самой границы просеки послышались оглушительные хлопки, и всю компанию окатило горячими алыми брызгами. Не добежав до ребят всего пару метров, кролики неожиданно стали взрываться. Молниеносно надуваясь до гигантского размера, их тельца лопались с жутким треском, превращаясь в кровавые ошмётки. Куски кожи, шерсть, кишки и обломки костей – всё это разлеталось в стороны, повисая на ближайших деревьях и корнях. Кровь крупными бисеринами застывала в воздухе, затем оседала на листьях и ручейками расползалась по засохшим стволам.

      Оторванная голова кролика с вывалившимися глазными яблоками и торчащим из пасти посиневшим, всё ещё подрагивающим языком шлёпнулась под ноги ребятам. Это вывело всю компанию из парализовавшего её ужаса. Заорав, как сумасшедшие, дети бросились в лес и, не разбирая дороги, сквозь заросли и колючие кустарники помчались обратно к автобусу…

      ***

      Выскочив на дорогу, ребята огляделись. Сломанный автобус всё ещё стоял у обочины, но рядом с ним никого не было. Зато на другой стороне дороги они увидели машину Афаэла. Недолго думая, вся компания бросилась к ней. Однако и машина оказалась пустой.

      – Где отец? – Сандал, нервно озираясь, подёргал запертую дверцу.

      – Вон он! – Лайла подпрыгнула от облегчения, увидев Афаэла, выходящего из леса. За ним, прихрамывая, шёл водитель автобуса.

      Бросив сердитый взгляд на детей, Афаэл остановился и повернулся к водителю.

      – Наш разговор не окончен, Муриэль, – притянув мужика за воротник рубашки, процедил староста. – Скоро будет «Сбор». Там и решим, что с тобой делать.

      – Я не виноват, Афаэлон! Я сказал им ждать у автобуса!.. – лицо водителя было перекошено от страха, когда староста, отшвырнув его от себя, направился к ребятам. Мужик бросился за ним, что-то говоря и возбуждённо размахивая руками, но староста даже не повернул головы в его сторону. Едва приблизившись к детям, он первым делом шагнул к дочери и внимательно осмотрел её с головы до ног.

      – Ты не пострадала? – спросил Афаэл, с тревогой вглядываясь в её лицо. – Тебя не ранили?

      – Нет, – девочка покачала головой, на что староста облегчённо выдохнул и только потом перевёл взгляд на сына.

      – Какого чёрта ты потащил сестру в лес?! – выругался он, не заметив никаких повреждений на теле юноши. – Ты – её брат! Ты должен её защищать, а не подвергать опасности! Ты уже взрослый, а у тебя до сих пор нет мозгов!

      – Прости, отец, – юноша опустил голову, признавая свою вину.

      – Садись в машину, – ледяным тоном приказал Афаэл, после чего наконец удостоил вниманием Натаниэль. – Ты цела? – коротко спросил он.

      Девушка кивнула и, повинуясь жесту старосты, полезла в машину вслед за близнецами.

      – А где остальные школьники? – спросила Лайла, как только они тронулись с места.

      – Уже уехали, – буркнул