Мы – кровь и буря. Кесия Люпо

еще те, кто не верит в его предрассудки». Конечно, она знала, что за пределами города существует другой мир… Но ведь Эмрис даже понятия не имел, что значит «Меченый». Осознание происходящего сразило ее, словно удар под дых.

      – В Княжеском лесу, – начала она, слегка затаив дыхание, – Меченым детям суждено служить Предкам. Они становятся Хранителями. Под «Мечеными» я имею в виду что-то наподобие этого… – Лина указала на родимое пятно. – Или глухота, слепота, потеря конечности…

      «Как у Виго…»

      Мысли о нем отозвались сильнейшей душевной болью, поэтому Лина поторопилась продолжить:

      – Хранители могут быть мечены не только снаружи, но и внутри. Например, могут иметь иной образ мыслей.

      – Не мне судить… Но, Лина, ты больше не в Княжеском лесу. Можешь снять капюшон.

      Девушка нерешительно уступила. Эмрис прав: она больше не в Княжеском лесу. Ей понравилось ощущать ласкающий кожу прохладный лесной воздух.

      – Как ты выбралась? – спросил Эмрис более мягким голосом. – А что с карантином? И лес… Даже я не смог бы пройти сквозь грозовое облако. Любое известное мне навигационное заклинание выходит там из строя.

      – Мой… Мой хозяин рассказал мне, что выход из города находится под стеной, – объяснила Лина. – А потом я встретила идущую в противоположную сторону девушку. Она волшебница. – Лина вспомнила ярко-фиолетовое свечение на трости незнакомки. – Она велела идти по ее следам. Я так и сделала.

      – Девушку в маске? – хмуро уточнил Эмрис. – Она помогла тебе?

      Лина кивнула, неожиданно вспомнив ее наставления.

      – Она просила передать вам сообщение. Она сказала… что вы ошибаетесь и она невиновна.

      Эмрис нахмурился, медленно запуская пальцы в короткие курчавые волосы, а затем покачал головой.

      – У меня еще остались вопросы, и я уверен, у тебя тоже. Но в дороге у нас будет много времени.

      Лина моргнула.

      – В какой дороге?

      – Будучи Охотником, я обязан отводить неподготовленных магов в Город Королей, чтобы дать возможность пройти обучение, – объяснил мужчина, внимательно глядя на Лину.

      – Что? – Лина насторожилась и отошла от него, внезапно ощутив недоверие. – Но я не маг! Я же говорила! Я никуда с тобой не пойду! Я тебя даже не знаю!

      Его лицо стало серьезным.

      – Лина, я знаю, мы пока мало знакомы, и ты пребываешь в смятении. Будь ты не из Княжеского леса, я бы предъявил документы и удостоверения, чтобы убедить тебя в своем статусе. Но раз ты не местная, ты все равно ничего не поймешь. Просто доверься мне. – Эмрис слегка улыбнулся. – Считай этой платой за спасение жизни.

      – Но я не волшебница! – снова возразила Лина, сжимая кулаки. Казалось, ее тело восстает, пытаясь защититься от самой этой идеи.

      Эмрис заговорил с невыносимой настойчивостью и спокойствием:

      – Ты – волшебница. – Он указал на неподвижный труп змеи. – Вот доказательство. Возможно, тебе пока трудно в это поверить, но я точно не ошибаюсь. У меня остался еще один вопрос,