Прошлое должно умереть. Вадим Панов

разрешения присесть – легкого кивка, – расположился напротив и вежливо склонил голову:

      – Добрый вечер.

      При этом смотрел незнакомке в лицо, но не в глаза. Она поняла причину и с улыбкой сообщила:

      – Когда я захочу тебя прочесть, ты не сможешь противиться. Ты сам впустишь меня в свой разум. – Короткая пауза. – А пока мы просто говорим.

      И отвернулась к озеру, наблюдая, как по тихой воде скользят последние лучи заходящего солнца.

      – Почему ты… – Ричард сбился и прочистил горло. – гх-кхм… извините… Почему вы решили, что я захочу пустить вас в свой разум?

      – Потому что ты здесь и готов на все. – Она вновь улыбнулась, но взгляд от озера не отвела. – Разве нет?

      – Может, я хочу вам что-нибудь продать.

      – Разумеется, хочешь, для этого и приехал, – спокойно отозвалась женщина. – Вопрос в том, нужно ли мне это «что-то», а если нужно, то по какой цене?

      И Ричард поздравил себя с первым пропущенным ударом.

      И с тем, что приехал по адресу: длиннющая набережная, вырубленная для услады одной-единственной женщины, наглядно демонстрировала ее положение на Ямне. А возможно – во всем сообществе спорки. Молодая женщина занимала очень, очень высокое место в иерархии нечистых.

      – Зачем ты пришел? – продолжила ведьма.

      – За спасением, – не стал врать Ричард.

      – Почему ты думаешь, что я помогу?

      – Мне больше не к кому идти.

      – Тебе не к кому идти, – повторила спорки. – Но почему ты думаешь, что я тебе помогу?

      – Мне есть что предложить, – уверенно ответил Мааздук.

      – Твой товар ценен?

      – Настолько, что вы позабудете о моих врагах.

      – У тебя могущественные враги?

      – Неимоверно.

      – Это не ответ. Насколько они могущественны?

      – Настолько, что Герметикон стал очень мал для меня.

      Прямой ответ, в котором не было ни капли бахвальства, произвел впечатление.

      – В Герметиконе десятки планет, – обронила женщина после короткой паузы.

      – Теперь вы знаете, что я вкладываю в понятие «могущественный враг», – буркнул Ричард.

      – С твоей стороны было неосмотрительно ссориться с таким человеком.

      – Это старая история.

      – В таком случае твой враг не очень могущественен.

      – История старая, но гоняться за мной он стал не так давно, – уточнил Мааздук. – До недавнего времени наши пути не пересекались.

      – Это многое меняет и многое объясняет, – кивнула ведьма. – Но твой враг могущественен.

      – Я с ним справлюсь.

      – Тебе нужна помощь?

      – Не помешает, – кивнул Ричард и неожиданно для себя хихикнул.

      Травки сделали свое дело, придав разговору немного игривости, однако никто из собеседников не заострил на этом обстоятельстве внимание.

      – Вам бояться нечего: мой враг не сможет развязать войну со всеми спорки, – продолжил Мааздук.

      – Он