Летописец. Книга 1. Игра на эшафоте. Юлия Ефимова

но Дим не ошибался. А если это и впрямь была ловушка? Вдруг они в неё попадут? Самайя стиснула пальцы – тут же послышался вопль Рика. Оказывается, её ногти буквально впились в его шею. Она отдёрнула руки, слушая проклятия раненого. Он пришёл в себя и хотел встать – Дим силой уложил его обратно на колени Самайи.

      – Эй, малец, не докучай нам! Хочешь Богу душу отдать, делай это молча! – прикрикнул Захар на мальчишку. Тот притих. Несмотря на то, что Захар явно происходил из низов общества, было в нём что-то авторитетное, да и по возрасту он Рику в деды годился – ему было около пятидесяти. Его слушались все.

      – Слушайте, – обратился Фил то ли к Захару, то ли к Бобу. – А что за хрень насчёт убийства летописца? В гавани ходили слухи, что это Дайрус его шлёпнул. Как думаете, правда?

      Боб, чьё выражение лица было трудно разглядеть из-за густой длинной бороды и усов, буркнул:

      – Може, правда. Токма в Нортхеде о том не балакай. Головы лишишься, навроде некоторых.

      – Каких-таких некоторых?

      – Да убивцев тех. На куски их порубили.

      – А это точно они самые?

      – Так кажет Летопись.

      – Откуда ей знать, кто там кого кокнул? Не сам же этот летописец туда вписал имена своих убийц?

      – Летописец ничего не вписывает, он переписывает то, что сообщает ему Летопись, – вмешался Захар.

      Рик и Дим с интересом прислушивались к разговору.

      – А что это вообще за Истинная Летопись? – негромко спросил Рик Захара. – Я что-то слышал, но не думал, что это правда. Король Айварих сказал, что она теперь во дворце… – Рик осёкся.

      Захар кивнул на Боба:

      – Вот он видал, как её переносили. Небось, король летописца нового назначил, ежели имена убийц там узрел?

      Рик нехотя кивнул:

      – Откуда ты столько знаешь?

      – Все знают, да не все веруют, али позабыли уже. Вестимо, кое-кто постарался ради этого. Но предания живут по сию пору, ибо истина сокрыта глубже знания и веры.

      – А ты не расскажешь? – попросил Рик неуверенно.

      Самайя тоже хотела послушать: упоминание о таинственной Летописи будоражило душу, голова гудела от какофонии голосов и странных теней. Что-то коснулось её, но и это была тень – тень Дима рядом.

      Захар оглянулся на тёмные верхушки деревьев, поворошил костёр.

      – Сказывают, давным-давно Нейского перешейка не было в помине, канала тоже. Нельзя было понять, где кончалась Барундия и начиналась Сканналия. То была одна земля, и народ на ней обитал один – сканты. Они были язычниками, повсюду стояли их алтари да священные дубовые рощи. У нас роща была на Волаге, другое святилище они воздвигли на месте Волхидской площади в Нортхеде. Богов у скантов двенадцать, ещё дети богов, многие разные существа навроде леших, оборотней и водяных. Жрецами скантов были волхиды, это, скажу я вам, люди были особенные. Чародейство, алхимия, предсказания – всё как положено. Они владели такими познаниями, что короли порой отдавали им целые состояния. Ну, вестимо, в ту пору королей-то и не было. Были вожди, чьи дружины враждовали друг с другом. Вожди завлекали волхидов: те славились умением колдовать,