Пари за гранью бытия. Юлия Меган

до Лены голос супруги мэра. Хозяйка усадьбы встрепенулась. Гостья сидела над пустой вазочкой из-под клубники, держа в пальчиках зелёный хвостик от последней съеденной ягоды.

      – Ни о чём. Не выспалась просто, – улыбнулась жена Васильича. – Отключилась на секунду.

      – Да? А чем вы таким по ночам занимаетесь, что не высыпаетесь? – игриво хихикнула Илона.

      – Она по ночам дом сторожит, – внезапно раздался в ответ голос Штыря. Хозяин усадьбы подошёл к столу и явно услышал последнюю фразу, произнесённую гостьей.

      – В каком смысле? – вздёрнула брови мадам Бабенко.

      – А без смысла, – хохотнул Васильич. – Надо же кому-то дом сторожить. Вот она и караулит на коврике у двери. Да, Ленусик?

      Супруг положил руку на шею жены и потрепал, как собаку, по загривку. Лена раздражённо дёрнула плечом, но быстро справилась с собой и произнесла:

      – Илона, не обращайте внимания. Это у Степана Васильича шутки такие. Полные юмора и скрытой иронии.

      Штырь хмыкнул и, узрев обильно накрытый стол, потёр руки.

      – Ну что, Никита Петрович, по сто грамм?

      – Святое дело, Степан Васильич!

      Мэр присел к столу и первым делом взял бутылку водки, вознамерившись наполнить рюмки присутствующих. Лена поднялась со своего места и принялась накладывать закуски в тарелки гостей.

      – Что ж, Степан Васильич, давай выпьем за твою покупку, – предложил Бабенко.

      – Погоди с покупкой, – окоротил его Штырь. – «Мерина» мы отдельно обмоем, как полагается. А первый тост должен быть за здоровье всех присутствующих!

      – О`кей, – не стал спорить Никита Петрович. – За здоровье, так за здоровье. Только дамам надо налить.

      – Я не пью! – оповестила хозяйка дома.

      – Леночка, почему же вы никогда не пьете? – развёл руками мэр. – Уж за здоровье-то грех не выпить. Ну? Леночка? Пять капель!

      – У меня и так здоровья нет, а если ещё пить за него, то совсем не будет, – отказалась та.

      – Степан Васильич! Повлияй на жену! – обратился Бабенко к Штырю.

      – Да ну её! Не хочет – пусть не пьёт. Нам больше достанется, – отмахнулся тот.

      – Илона, тебе налить? – переключился Никита Петрович на свою супругу.

      – Конечно, налить. Только не водки, естественно, – жеманно произнесла жена.

      Бабенко воззрился на бутылку в своей руке.

      – Пардон! – отставил он тару. – Что будешь пить? Выбирай! – предложил он ей широким жестом.

      А выбор-то, собственно, был не особо велик. Спиртное Васильич, естественно, не покупал. Глупо было бы тратить деньги на то, что можно взять бесплатно на собственном заводе. В подвале усадьбы всегда громоздились ящики с водкой, запасы которой периодически пополнялись. Любил ещё Штырь коньячок – ради этого напитка даже запустил на заводе отдельную линию. Но вот про ассортимент дамского алкоголя хозяин усадьбы просто позабыл.

      Хотя завод выпускал пару сортов вина, особым спросом в городе оно не пользовалось. Качество было не то, да и, как ни крути,