Записки экспедитора Тайной канцелярии. Олег Рясков

к разбойничьему горлу нож и как ни в чем не бывало спросил:

      – Ну, а ты какому богу молишься? На гостя сзади-то нападать негоже!

      Главарь довольно пыхнул своей люлькой – он оценил ловкость незваного гостя.

      – Прыток ты, братец! – Поляк неспешно поднялся. – Ну пойдем потолкуем, – бросил он на ходу Самойлову. – Яцура, оставь нас! – приказал он калмыку, со звериной преданностью бросившемуся за хозяином.

      Конечно, драгуны не могли ничего слышать, но труба, оставленная командиром, позволяла лицезреть всю сцену до мелочей. Лишь сумерки, скрывшие удаляющихся от костра собеседников, не позволили Маслову и Вожжову наблюдать картину событий дальше. Маслов отнял от глаз трубу.

      – Вроде обошлось, – произнес он, не оборачиваясь. – Везучий наш Ванька – слов нет!

      – В чем везучий-то? – усмехнулся Вожжов.

      – Вот мы с тобой комаров кормим в лесу на холоде, а он – в тепле, у огня.

      – А-а-а! – махнул рукой с досады Вожжов. – Не хотел бы я с ним местами поменяться. Лучше на холоде, да живому, чем у черта на сковородке.

      – Трусоват ты, брат, – сделав это заключение, Маслов вновь стал смотреть в трубу, пытаясь выхватить из сумерек знакомый силуэт в плаще, благо, что полная луна заняла свое законное место.

      Тем временем Иван вместе с главарем подошел к пленникам, сидящим спина к спине.

      – Ты хоть знаешь, кого на свою голову схватил? – спросил Иван, оглядывая французов.

      – Кого?

      – А того, что завтра два полка весь лес прочешут и тебя, дурака, с твоим войском на первой же березе и вздернут. Рядком.

      – Ой ли? – загоготал разбойник, и банда отозвалась дружным смехом, словно эхо в горах.

      «Вымуштрованы как у него бандиты!» – мелькнуло в голове у Ивана, а до слуха донеслось:

      – Что-то не верю я, что за двух вшивых иноземцев гвардия в лес по грибы пойдет.

      – Мил человек, тебе, чтоб поверить, ждать до полудня осталось. А уж потом не обессудь! Да и на что они тебе?

      – Думаю выкуп просить.

      – Выкуп? Ха, – крякнул Самойлов. – Только кого пошлешь за выкупом-то? С тобой и с косоглазым твоим разговор короткий будет – за ребро и на крюк!

      – А ты что ж, хочешь, чтоб я их отпустил? – удивился главарь. – И кто это тебя послал, коли два полка завтра в лес собрались?

      Ивану порядком надоело разглагольствовать с этим не самым приятным собеседником, а потому он попытался свернуть разговор:

      – Вот тебе мой сказ: забирай все, что взял в карете, и беги! А нашей встречи, почитай, и не было.

      – А ты, значит.

      – А я, значит, – оборвал Самойлов непонятливого визави, – утром их сам отвезу. И облавы не будет.

      Главарь оглянулся на пленников, пытаясь оценить пользу предложенной сделки:

      – Н-да, хороша девка! – засомневался он. – Жаль такую задарма отпускать.

      – Девка-то? Да, девка хороша! – согласился Самойлов. К чему отрицать очевидное?

      Главарь перебил Ивана и резко изменил тон:

      – А вот тебе мой сказ! Вышлю