Записки экспедитора Тайной канцелярии. Олег Рясков

о своем.

      – Он же умер. – сказал он весомо, давая понять Ушакову, что сей персонаж ему знаком.

      Ушаков пропустил возражение графа мимо ушей и продолжал:

      – После смерти его дела принял сын. Еще при царе Петре он сосредоточил значительные средства в России. Меншиков вряд ли знает об этом, а вот эмиссары Ордена, скорее всего, интересуются деньгами Фалинелли. Думаю, регентство, одобрение Папы – это так, удобная ширма.

      Толстой покрутил крышку чернильницы, взятую со стола:

      «Ах, вот оно что! Александр Данилович вздумали со мной в кошки-мышки играть. Хорошо, поиграем! Только сначала определимся, кто из нас мышка».

      – Забавно, – улыбнулся Толстой. – Давай-ка сделаем их тайный приезд явным. А там посмотрим.

      Глава V,

      об усах и командирах

      Они выехали с заставы вечером того же дня. Да и чего медлить? Медлить ни к чему – поручение уж больно безотлагательное. Передохнуть Самойлов толком не успел, вследствие чего и настроение у него было не ахти. Да и шутки, которые то и дело отпускал в его адрес Вожжов, самочувствия не улучшали. Иван старался скрыть раздражение. Несмотря на то что роль старшего в отряде выпала ему, главенством своим он не бравировал и сохранял спокойную уверенность. Вожжов же воспринял молчание молодого драгуна как слабину и болтал не переставая.

      – Вот сколько служу, – сокрушался он, многозначительно глядя на Маслова, – меня ни разу наш капитан Линц старшим не назначал!

      – Ну какой смысл тебя назначать старшим? – усмехнулся Маслов. – С твоими-то усами?

      – Чего? – воззрился на Маслова озадаченный Вожжов.

      Он никак не ожидал такого подвоха со стороны старого товарища.

      Но того пробрало:

      – Тебя как увидят – в первого и пальнут!

      – Почему? – Вожжов в возмущении даже приостановил лошадь.

      – Да такие усы только у главного в отряде могут быть, – весомо пояснил Маслов.

      Самойлов, ехавший чуть впереди, улыбнулся.

      – А? – снова переспросил озадаченный Василий.

      – Ага! – передразнил его Маслов и, указав рукой, сказал: – Вот и поезжай впереди!

      Вожжов отмахнулся:

      – А ну тебя!

      Неподалеку тем временем показался мост через болотистую речку. Самойлов остановил отряд. Спешившись, он оставил новых своих друзей с лошадьми, а сам подошел к дороге и присел. Разглядывая следы, Иван словно обряд какой совершал: провел рукой по земле, погладил траву на колее, потом поднес руку к лицу и принюхался. Бывалый Вожжов, глядя на необстрелянного юнца, снова не смог удержаться от шутки.

      – Как ты думаешь, – спросил он у Маслова, оскалившись в улыбке, – он запах чует, как собака?

      – А кто его знает. Может, и чует. – Маслов не был настроен столь иронично. Он видел, что Иван, несмотря на незрелость, и лес чувствует, и следы читать умеет. – Знаю, что пока он ни разу не ошибся.

      И словно в подтверждение его слов Самойлов выпрямился и размеренно произнес:

      – Похоже,