Секта с Туманного острова. Мариэтт Линдстин

все было закончено и пожарные шланги свернуты, они просто стояли под дождем и смотрели друг на друга. От облегчения их лица казались красивыми. София подумала, что никогда не забудет эту картину.

      Поискав глазами Освальда, она поняла, что его здесь нет. Повсюду стояли гости в перепачканной мокрой одежде – кое-кто в пижамах и ночных рубашках, – но Освальд отсутствовал. София подняла взгляд на усадьбу и увидела стоящую на балконе фигуру. Силуэт мужчины, который смотрел на них сверху со скрещенными на груди руками. Казалось, будто он кивает.

      Словно приглядывающийся к ним сторонний наблюдатель.

* * *

      В дни после пожара София постоянно возмущалась Освальдом перед Беньямином.

      – Какого черта он делал там, на балконе?

      – Не знаю, София. Наверное, хотел посмотреть, как мы справляемся.

      – Весь хлев чуть не сгорел, вместе с животными и всем прочим…

      – Кончай зудеть. Франц любит держаться немного в стороне.

      – Гости тоже были там, в ночных рубашках…

      – Послушай, если б я знал тебя хуже, то сказал бы, что ты немного зациклена на Франце.

      – Зациклена? Да ведь здесь все на нем зациклены.

      – Я – нет. На самом деле он просто обычный парень; лучше воспринимать его с долей скепсиса, а не делать из него какого-то бога.

      Так они препирались несколько дней, пока Освальд не пришел на собрание и не наградил Софию за вклад в тушение пожара премией и двумя свободными днями. Он сказал, что в тот день на острове присутствовал начальник полиции лена Вильгот Эстлинг и видел, как она спасала животных.

* * *

      Проглотив обиду, она взяла премию и выходные. Поехала на пару дней домой, в Лунд, чтобы повидать родителей и встретиться с Вильмой.

      Мама волновалась больше, чем когда-либо. Софии потребовался почти целый день, чтобы успокоить ее, многократно заверяя, что ей там нравится и все у нее хорошо. О пожаре она не обмолвилась ни словом.

      Возвращение домой вызывало у нее странные чувства и регулярную перемену настроения. Иногда на нее нападала такая тоска, что хотелось остаться в Лунде, а временами она не находила себе места и рвалась поскорее уехать обратно на остров.

      Вильма держалась несколько напряженно, словно надеялась избежать в разговоре какой-то темы.

      – Вильма, в чем дело?

      – Да ни в чем.

      – Черт возьми, я же чувствую, ты что-то скрываешь.

      – Я не хочу тебя волновать.

      – Выкладывай!

      – Я получила мейл от Эллиса. Не знаю, как эта свинья добыла мой адрес, ведь я его несколько раз меняла. Он спрашивал, где ты.

      – Что ты ответила? Надеюсь, ничего не рассказала?

      – С ума сошла? Я сказала, что ты получила работу во Франции.

      – Что он ответил?

      – Он написал: «Ты врешь, сука».

      – И всё?

      – Всё.

      – Какая же он скотина… – Из глаз Софии хлынули слезы, потом появилось знакомое ощущение неприязни и паники, связанное с Эллисом. – Что мне делать? Он будет