Принц и не его леди. Анна Рефнер

В следующий раз напомню себе, с кем имею дело.

      Он позволил себе лёгкую улыбку, при виде которой Анорель смогла немного расслабиться, однако в следующий момент одёрнула себя, призывая не терять бдительности.

      – Понимаю. Я тоже не ожидала, что меня выдернут в начале рабочего дня…

      Мартин на секунду прикрыл глаза и мысленно пообещал Рику хорошую взбучку.

      – Итак, давайте перейдём к делу.

      Девушка кивнула и сцепила вместе похолодевшие вмиг руки, чтобы унять не желающее отступать волнение.

      – Вы наверняка знаете, что после конкурса «Наследие» пошли слухи о нашей так называемой романтической связи?..

      – Знаю…

      – Так вот, в связи со сложившимися обстоятельствами я предлагаю вам сыграть роль моей невесты.

      Анорель сначала подумала, что ослышалась, но, прокрутив в памяти недавний момент, поняла, что услышала всё верно. В горле мгновенно пересохло, а на лице отразилась крайняя степень удивления.

      – Вы, конечно, можете отказаться от моего предложения. В таком случае я буду вынужден независимо от вашего желания установить контроль за вами и вашей квартирой ради безопасности вашей же жизни.

      – Почему?.. – с трудом выдавила из себя изумлённая девушка. – Неужели статус невесты принца влечёт за собой такую опасность?

      – Мне бы очень хотелось ответить «нет», но не могу. Время сейчас такое, увы.

      – Время?

      Принц некоторое время колебался с ответом. Он мысленно пробежался по строкам заученного наизусть досье на Анорель Мейрин, словно бы пытался найти там ответ на вопрос: можно ли доверять сидящей напротив девушке?

      Мартин всё-таки присел на стул и наградил Анорель серьёзным взглядом.

      – Анорель, то, что я вам сейчас расскажу, – информация высшей степени секретности, ни при каких обстоятельствах не подлежащая разглашению. В связи с этим прошу вас подписать договор о неразглашении. Все-таки это государственная тайна. Вы имеете право отказаться, но тогда наш разговор будет закончен.

      Иметь-то имела право, но деваться особо было некуда. Анорель нервно сглотнула, бегло прочитала придвинутый ранее договор и поставила подпись.

      Принц с удовольствием отметил, что его собеседница не слепо подписала бумагу, а предварительно ознакомилась с содержимым. В голове возникла мысль, что он, вероятно, сделал все-таки правильный выбор.

      – Даю слово, что сохраню в тайне всё, что услышу от вас сейчас, – на всякий случай озвучила Анорель и передала подписанный листок.

      – Хорошо. Спасибо.

      Возникла короткая пауза. Мартин думал, с чего начать.

      – Взрыв во дворце искусств является следствием проникновения в страну людей, задумавших недоброе по отношению к действующей власти и к государству в целом. Лазутчики добрались до столицы и затаились на некоторое время. Все факты говорят о том, что у проникнувших есть влиятельный сообщник в Тенториуме, который оказывает им содействие. До недавнего взрыва они не проявляли себя. Боюсь, что это может быть только первым звоночком.

      – Что