Блудные братья. Евгений Филенко

как?

      – Меня кличут Мерседес, сеньор, – хихикнула кроха.

      – Значит, единорогами не ты занимаешься?

      – Я занимаюсь тем, что растет, цветет и плодоносит, – важно пояснила Мерседес. – А Рисса – дура! – заявила она категорично.

      – Отчего же, позволь спросить, она дура?

      – Майрон ее выгнал, а она – в слезы! Ничего теперь делать не хочет. Переживает… – Отведя взгляд в сторону, Мерседес прибавила со вздохом: – Но единорог и вправду был красивенький…

      – Как погляжу, у вас тут все носятся, как угорелые… за бубосами гоняются… а ты со мной прохлаждаешься.

      – Я сегодня старшая по кухне, – сказала Мерседес, состроив печальную гримаску. – Только не надо здесь курить, – неожиданно прибавила она.

      – Я и не собираюсь, – удивился Кратов. – А что, бывают гости, которые курят?

      – Не-а! Это я так, на всякий случай. Курить вообще вредно, сеньор.

      – Отчего же?

      – Не знаю. Так все говорят.

      Кратов налил себе из кувшина и пригубил.

      – Ты это пробовала? – спросил он с опаской.

      – Пить пиво тоже вредно, – пожала плечиками Мерседес. – Но бывают гости, которые пьют.

      – Я как раз один из этих непонятных типов, – сообщил Кратов, доливая.

      – Вы, наверное, какой-нибудь важный сеньор инспектор, – сказала Мерседес со странной интонацией.

      – Разве я похож на инспектора?!

      Мулатка подумала.

      – Не очень, – признала она.

      – А ты видала хоть одного живого инспектора?

      – Не-а!

      – Почему же ты решила, что я – это он?

      – Потому что вы, сеньор, ни на кого не похожи.

      – Занятно, – пробормотал Кратов. – И все же я не инспектор. – Порывшись в корзинке, он вытащил с самого дна приплюснутый плод, похожий на румяную булочку. – Ха! – сказал он. – Вот уж не ожидал встретить здесь такое…

      – Вы знаете, что это?

      – Еще бы, – горделиво промолвил он. – Это, голубушка, акрор, иначе говоря – «райское яблоко» из садов прекраснейшего виконта Лойцхи…

      – Это акрор с нашей делянки, сеньор, – возразила Мерседес, как показалось Кратову, несколько разочарованно.

      «Нешто похвастаться? – подумал Кратов. – Все же, кое-что, чем Земля обязана лично мне…»

      – А вот это я не знаю что такое, – сказал он, беря другой плод.

      – Померанец! – воскликнула мулаточка с притворным негодованием.

      – Апельсин, что ли?

      – Почти как апельсин, но не апельсин. Хотя иногда его так и называют: горький апельсин…

      – То есть, Зевс, конечно, бык, но не Критский бык… Никогда не видел.

      – А вы кого-то ищете, сеньор?

      – Угадала.

      – Риссу, что ли? – наморщила она носик-кнопку.

      – Не угадала.

      – А мне не скажете?

      – Не скажу, – Мерседес пренебрежительно оттопырила нижнюю губу, и он счел