Нибелунги. Кровь дракона. Ольга Крючкова

дойдёт до самого Ворбетамагуса и пленит прекрасную Кримхильду.

* * *

      В начале лета в Бургундию прибыл посланник короля лангобардов. Облачённый в красный плащ, подбитый мехом лисицы, обвешанный всевозможными украшениями, – его дружина выглядела подстать, – германцы приблизились к Ворбетамагусу.

      Гунтар был предупреждён о том, что лангобарды пересекли границу, ещё загодя. Причём посланник поступил хитро. Он решил отправиться сначала в Августу Винделику, а уже затем по военной дороге – в Субмукториум, Курию Расторрум, Камбодунум, Констанцию и далее в Ворбетомагус. Таким образом, лангобарды демонстративно проследовали через всю Рецию и северные земли алеманов, чинить препятствий им не стали, потому, как посланник обладал охранной грамотой, выполненной по всем римским законам на латыни и скреплённой личной печатью Агинмульда, а затем благодаря щедрым дарам – и печатью наместника.

      Словом, король лангобардов в лице своего посланника и разряженных, как павлины, дружинников, давал понять всем, что следует в Ворбетамагус с более, чем мирными намерениями.

      …Итак, лангобарды стояли под стенами Ворбетамагуса, ожидая дозволения проследовать в город. Гунтар пребывал в смятении: с одной стороны ему хотелось выхватить меч из ножен и разрубить каждого из лангобардов от темени до пупка[17]. С другой они обладали дипломатическим иммунитетом. Петроний, видя состояние короля, не преминул ему об этом напомнить.

      – Вы можете ненавидеть или презирать лангобардов, мой король. Но они явились в Бургундию на сей раз ни как враги, а как посланники. Поэтому вы просто обязаны принять их и выслушать…

      Гунтар цепко воззрился на советника.

      – Ума ни приложу, что им вообще от меня могло понадобиться? – высказался он.

      Петроний пожал плечами.

      – О том ведомо только Всевышнему. И потому…

      – Да-да! – Нетерпеливо перебил советника Гунтар. – Я должен принять их!

      …Наконец лангобарды были приглашены в стены города. Король приказал разместить их в специальных покоях, предназначенных для подобных случаев. Ворбетамагус часто посещали посланники из Медиоланума (в последнее время из Равенны), Августы Винделики, Констанции, Лаврика, Агриппины, Кастра Ветеры, Дурокортурума и Камерарума, поэтому королевский дворец, построенный наподобие римской виллы, располагал отдельными помещениями, где мог разместиться гость и его люди.

      Лангобарды остались довольны приёмом. Даже вечером их развлекли очаровательные рабыни. На следующее утро была назначена аудиенция у короля.

      Альбоин, так звали лангобардского посланника, вошёл в приёмный зал в сопровождении двух нарядно одетых слуг, державших в руках увесистые ларцы явно тюрингской работы.

      Гунтар метнул на них взгляд. Отчего-то ему стало неприятно и «засосало под ложечкой». «Награбили, теперь раздаривают…» – невольно подумал он.

      Лангобард приблизился к трону Гунтара, почтительно поклонился

17

Излюбленный удар кельтов (ирландцев, шотландцев) и викингов. Означает верх презрения к врагу и смерти.