Пандем. Марина и Сергей Дяченко

сказал мальчик. – Не знаю, как вам сказать… как это преподнести получше. Поудачнее, нежели двадцать девятого февраля.

      – Что?!

      – Вы скоро потеряете работу. Просто некого будет лечить.

      Ким открыл рот, чтобы мягко пошутить в ответ – но так и не придумал шутки.

      – Что, все будут здоровы, да?

      Мальчик кивнул:

      – Да. Как ваши теперешние пациенты. Как Прохоров Виктор Антонович.

      – Он твой родственник, да? Может быть, отец? Дядя?

      – Нет, не родственник. Мне кажется, родственников в обычном понимании у меня вообще нет…

      Ким осознал вдруг, что гость сидит, не разжимая губ, а голос его звучит внутри Кимовой головы. На секунду вернулся ужас двадцать девятого февраля – когда останавливались поезда и самолеты бессильно опускались куда попало, когда телефонные линии не выдерживали лавинообразной нагрузки, когда алкоголики бросали пить навсегда-навсегда, кто-то вопил от ужаса, кто-то пытался покончить с собой, а кто-то искренне недоумевал, из-за чего сыр-бор: подумаешь, голос внутри головы…

      Стучали часы. Уютно булькали голуби.

      – Как ты это делаешь? – спросил наконец Ким.

      Мальчик вздохнул: «Да вот так…»

      – Да вот так, – повторил он вслух. – Я подумал, как раз сегодня вам будет легче в это вжиться… в новую реальность. Стресс размывает границы вероятного…

      – И… что?

      Мальчик смотрел Киму в глаза:

      – Предположим, что некое существо… Нет, не так. Предположим, что информация, преодолев некий порог, получает способность… Нет. Предположим, что есть такой комплекс свойств – всеведение, вездесущесть и всемогущество…

      – Так, – вырвалось у Кима.

      – Так, – мальчик кивнул. – Не всеведение… Но знание, которое приближается ко всеохватному. Не всемогущество… Но возрастающая со временем способность находиться сразу во многих местах. Не всемогущество, но…

      Часы за его спиной в последний раз тикнули и остановились.

      Ким поднялся, добавил воды в остывший чайник, поставил его на огонь и уселся снова.

      – Это… надо переварить, правда? – тихо спросил мальчик.

      Ким молчал.

      – Два года назад, – медленно сказал гость, – я решил, что, явившись всем одновременно, весело так, по-дружески… что человечество придет в восторг.

      Ким молчал.

      – Сейчас я пойду, – сказал мальчик. – У вас будет время, чтобы… осознать. Когда – если – захотите еще раз со мной поговорить…

      – Я тебя провожу, – резко сказал Ким.

      – Не надо, – мальчик помотал головой. – Я и сам… доберусь. А плохо будет, если Арина Анатольевна проснется и не застанет вас…

      – Эй… Как тебя зовут?

      Мальчик обернулся от входной двери:

      – У меня нет имени. Только самоназвание. Пандем.

      Глава 2

      Почти четыре года назад Ким встретил свою будущую жену перед входом в художественный институт. Арина стояла, прислонившись спиной к чугунной ограде, а рядом стоял ее однокурсник Генка