Следующий раз. Марк Леви

сказала она. – Сама не знаю, зачем читаю газеты – они меня бесят и настроение бывает испорчено на весь день.

      – И о чем же эта статья? – спросил Джонатан.

      – Полная ерунда, – отмахнулась Клара. – Техническая заумь с претензией на оригинальность.

      – И все-таки…

      – Очень мило с вашей стороны проявлять интерес, но вы, скорей всего, ничего не поймете, это жутко скучно и связано с моей профессией.

      – Дайте мне шанс, назовите эту планету!

      Клара взглянула на часы и взяла с соседнего табурета платок.

      – Живопись! Мне правда пора, я опаздываю, жду доставку.

      Она пошла к двери, но на пороге обернулась:

      – Еще раз спасибо за…

      – Не за что… – Джонатан не дал ей договорить.

      Она сделала легкий поклон и вышла из кафе. Джонатан смотрел, как она перебежала через улицу, вставила ключ в коробочку на фасаде, и железная штора на витрине галереи по адресу Альбермарл-стрит, 10, поехала вверх.

      К Джонатану подошел Питер:

      – Чем ты так заинтересовался?

      – Думаю, мы можем идти, – ответил Джонатан, глядя, как силуэт Клары исчезает за дверью галереи.

      – Думаешь, это с ней у нас встреча?

      – Почти уверен.

      – Если так, немедленно убери лицо!

      – Ты о чем?

      – Не держи меня за идиота, а впрочем, я привык – за двадцать-то лет.

      Джонатан изобразил удивление, на что Питер ответил смешной гримасой, передразнив друга, махнул воображаемым платком и вышел из кафе. Галерея была залита солнечным светом. Джонатан прижался лбом к стеклу витрины. На стенах не было ни одной картины, комната пустовала: молодая женщина, судя по всему, находилась в задней комнате. Он нажал на звоночек рядом с синей деревянной дверью. Питер стоял у него за спиной. Клара вышла к ним почти сразу. Она еще не сняла плащ и что-то искала в карманах. Узнав Джонатана, она улыбнулась и загремела задвижкой. Дверь открылась.

      – Я забыла на стойке ключи?

      – Нет, – сказал Джонатан, – иначе вы не смогли бы войти.

      – Конечно. Значит, кошелек?

      – Снова мимо.

      – Ежедневник! Я его вечно теряю, потому что терпеть не могу деловые встречи.

      – Успокойтесь, вы ничего не забыли.

      Потерявший терпение Питер сделал шаг к Кларе и подал ей свою визитную карточку:

      – Питер Гвел, я представляю дом “Кристи”. Мы прилетели сегодня утром из Бостона для встречи с вами.

      – Из Бостона? Неблизкий путь. Разве штаб-квартира вашей фирмы находится не в Лондоне? – спросила Клара, впуская посетителей.

      Она спросила, чем может быть им полезна. Питер и Джонатан удивленно переглянулись. Джонатан последовал за ней в глубь галереи.

      – Я эксперт по живописи. Мы узнали, что…

      Клара перебила его с веселым смешком:

      – Теперь я поняла, что вас сюда привело, но вы поторопились: сами видите, первые картины привезут после полудня.

      – Первые? –