Следующий раз. Марк Леви

провел конец недели в самолете, глядя, как ты спишь, и, судя по всему, за четыре недели до свадьбы мне светит расставание с невестой. С чего бы мне дуться? – прокомментировал он, продолжая завязывать галстук.

      – Ты всегда надеваешь брюки в последнюю очередь? – съязвил Питер.

      – Тебе что-то не нравится?

      – Вовсе нет. Но я, например, в случае пожара предпочту выбежать в коридор без галстука, а не без штанов.

      Джонатан испепелил его взглядом.

      – Довольно, старик, мы здесь из-за твоего художника, – напомнил Питер.

      – Твой источник хоть заслуживает доверия?

      – Я ему столько плачу, что лучше бы ему не промахнуться! В письме он указал точное количество: пять картин, – ответил Питер, глядя в окно.

      – Он ошибся, можешь мне поверить.

      – Я проснулся, прочел сообщение, но не смог с ним связаться. В Лондоне был поздний вечер, человек развлекался.

      – Ты снова спал до полудня?

      Питер смущенно потупился:

      – Я поздно лег. Между прочим, я пожертвовал уик-эндом ради утоления твоей страсти, так что перестань меня стыдить!

      – А разве столь внушительный лот не уладит твои отношения с партнерами, господин аукционист?

      – Будем считать, что мы пожертвовали выходными ради общего дела.

      – У тебя есть другая информация?

      – Адрес галереи, где с сегодняшнего дня будут выставлены полотна. Именно там проведут экспертизу, после чего владелец – или владельцы – выберет счастливца, которому поручат продажу.

      – С кем тебе предстоит состязаться?

      – С каждым, кто способен держать в руке молоток и кричать “Продано!”. Очень надеюсь, что с твоей помощью вырву победу.

      Репутация Джонатана должна была стать секретным оружием Питера в схватке аукционистов, жаждавших заполучить картины на торги. Приехав первым, да еще в компании такого суперэксперта, как Джонатан, Питер получал увесистую фору.

      Они прошли через просторный холл “Дорчестера”, и Питер задержался у стойки, чтобы справиться, как им добраться до галереи. Портье в красном сюртуке шустро обежал стойку, развернул карту района и прочертил ручкой маршрут. Хорошо поставленным голосом он посоветовал им обратить особое внимание на помеченное крестиком место и полюбоваться красотой фасада. Питер задумчиво вздернул бровь и поинтересовался, нет ли у дежурного близкого или дальнего родственника в Бостоне. Тот изумился, проводил их до вращающейся двери, выпустил на улицу и счел нужным еще раз повторить свои советы. Кончилось тем, что Питер вырвал у него карту, схватил Джонатана за рукав, и они удрали.

      Улочки, по которым они шли, были залиты солнцем, вдоль белого тротуара тянулись красочные витрины магазинов. Развешанные на фонарных столбах корзины с цветами покачивались на ветру. Джонатану чудилось, что он попал в другое время, в иную эпоху. Он направлялся на встречу, которой всегда ждал, восхищаясь красотой и разнообразием крыш. Даже если источник Питера напутал и Джонатана