Все оттенки черного. Вадим Панов

за пятнадцать, до того как дети должны были отправиться спать. Он еще успел перекинуться парой слов с Костей-младшим, поцеловал каштановые кудри полусонной Наденьки и пожелал ей спокойной ночи. Когда Вера, уложив дочь, спустилась в гостиную, Куприянов, сбросивший пиджак и галстук, расположился в глубоком кресле с бокалом коньяка в руках.

      – Ты уже пьешь? – Вера устроилась на диване.

      – Я поужинал в офисе, – пояснил Константин, смакуя коньяк.

      – Как день? – Вера ощущала некоторую неловкость.

      «Или натянутость?»

      – День прошел так же странно, как начался, – пробормотал Куприянов, разглядывая бокал на свет. – Кстати, я думал, ты перестала принимать транквилизаторы.

      – Я и не принимаю. – Вера удивленно посмотрела на мужа.

      – Вчера вечером, когда я вернулся, ты спала, и я не смог тебя разбудить.

      – Ах, это! – Вера улыбнулась. – Знаешь, мне и самой интересно. Я уснула! Уснула так крепко, что проснулась только в половине двенадцатого! Представляешь?!

      – На самом деле?

      – И я замечательно выспалась. – Вера подобрала под себя ноги и озорно посмотрела на Костю.

      – Мне нужно еще поработать. – Куприянов поставил бокал на столик и поднялся. – Я буду в кабинете.

      Это означало, что и спать сегодня он будет там. Война продолжается?

      – Костя. – Вера вздохнула. – Костя, ты все еще злишься?

      – Нет. – Куприянов задержался, улыбнулся и нежно поцеловал жену в губы. – Я действительно сильно устал. И мне действительно надо поработать.

      – У нас мир?

      – У нас любовь.

      – Я люблю тебя, Кот.

      – Я люблю тебя, Звездочка.

      Вера блаженно улыбнулась, откинулась на спинку дивана и вдруг тихо вскрикнула. Куприянов резко развернулся:

      – Что случилось?

      – Откуда это у тебя?

      Константин удивленно проследил за испуганным взглядом жены, направленным на блестящие черные четки, которые он вытащил из кармана.

      – Откуда они у тебя?

      – Четки?

      «АННА».

      Отвечать надо было немедленно.

      – Сувенир из Индии, от Раджива. Черный жемчуг, кстати. А в чем дело?

      – Они мне не нравятся, – пробормотала Вера. Черная волна неприятных предчувствий вновь окутала ее. – Они мне не нравятся.

      – Ты просто не ожидала их увидеть, – улыбнулся Константин и направился в кабинет.

      Вера осталась одна.

АннаКубань, десять лет назад

      Теплая южная ночь мягко окутывала засыпающую землю. Ее бархатный полог, усыпанный блестящими звездами, плавно опустился и на притихшую рощу, превратив ее в мрачный и таинственный массив, и на широкое поле, обманчиво рассеяв линию горизонта. Казалось, победа тьмы неизбежна. Казалось, еще чуть-чуть, и тяжелый покров мрака окончательно смешает небо и землю, лишив наблюдателя всякой возможности понять, в какой стихии он находится, но этого не произошло. Полная кроваво-красная Луна зловещим костром запылала на небе, не позволив ночи стать полновластной хозяйкой земли.

      В