Слуги Люцифера. Юлия Лангровская

напряженности и печали.

      – А для себя он что потребовал? – спросила Жанна у горничной.

      – Освободить мальчишку. Попросил для него вольную. Ваш батюшка не смог отказать.

      – Вольную? Для какого мальчишки?

      – Да, для того самого, что ошивается вокруг него.

      – Для Серого?! – воскликнула Нинетта.

      – Вот-вот, для него самого, – ответила горничная и ушла.

      Обе сестры восприняли эту новость по-разному. Нинетта запрыгала на пружинистой кровати и, подскакивая почти до самого потолка, громко и счастливо кричала:

      – Он свободен! Он свободен!

      Жанна же, откинулась на подушки и, гладя в пространство, очарованно прошептала:

      – Он еще лучше, чем я думала. Господи, как же я им восхищаюсь! – ее глаза даже заслезились от этого чувства. – Я еще никогда не встречала такого благородного человека. Это сам ангел, сошедший с небес. Ведь он мог просить у папы, чего угодно; денег, привилегий, всего! Но он освободил этого мальчика, а нас избавил от наказания. О, как мне хочется тоже сделать для него что-то чудесное!

      Нинетта едва ли слышала свою сестру. Собственный голос и звуки скрипящего матраца, пружинок, заглушили Жанну. Но внезапно лицо Нинетты омрачилось, она перестала прыгать и прошептала:

      – Но ведь теперь, раз он свободен, то может и уехать из нашего поместья!

      Жанна также не слышала свою сестру, погруженная в восторженные мысли о Жозэ Марэ. Не заметила она и того, что Нинетта, как молния, выбежала из комнаты.

      – Серый! Серый! – закричала девочка, прибежав на задний двор.

      Мальчика там не оказалось. Тогда она обошла все кругом и нашла его сидящим на крылечке домика управляющего.

      – Серый! – позвала она снова.

      – Чего тебе? – отозвался Сережка.

      Нинетта, не говоря ни слова, села подле него. Он мастерил очередную свистульку и уже справлялся с этим довольно успешно.

      – Зачем тебе их столько? Эта уже, которая по счету?

      – Восьмая. Вот, сделаю штук пятьдесят и повезу их в город, чтобы продать на ярмарке.

      – Так, ты теперь свободный?

      – Ага. Так что тебе больше не удастся донимать меня.

      – Да, я просто так это делала. Не со зла ведь.

      – Я знаю, что ты не злая. Ладно, забыли. Что было, то было, то быльем поросло.

      – Но, тебе разве не было весело?

      – Весело?! Чего уж там! Ты вставляла мне свои острые пальцы между ребер! Весело!

      – Да, ладно. Я больше не буду. Так, значит, мир? – девочка протянула к нему свою правую руку.

      – Мир, – согласился мальчик и дал ей свою.

      Нинетта не обратила никакого внимания на то, что рука Сережки была пыльной и грязной.

      – А ты не уйдешь от нас?

      – Я буду всегда рядом с господином Жозэ. Пока он здесь, я не уйду, а если уйдет он, уйду и я вместе с ним.

      – Но ведь он не собирается уходить?

      – Думаю, что нет. Он ведь только приехал сюда.

      – Но, а тебе хотелось бы покинуть поместье моего отца?

      – Что