Пришла пора. Игорь Масленников

молодой бородач за стойкой. – Можем предоставить семейный номер… Но с доплатой.

      – Мы брат и сестра… – без тени улыбки ответил поджарый, спортивного вида (36 лет) мистер Хаслунд-Кречевский. Получив пластиковый жетон, он взял подмышку свою единственную поклажу – заплечную сумку-рюкзак… И начал подниматься по лестнице.

      Как это часто бывает в небольших частных гостиницах, бельэтаж был устлан коврами. На одной из дверей – торговый знак HOTEL «SLONIK». Рядом стояла крупная пёстрая фигура индийского слона из папье-маше – символ отеля. Если кто-то проходил мимо него, слон приветливо качал лопоухой головой с хоботом.

      Одна из дверей была приоткрыта. В просторном кабинете «хай-тек» перед мониторами локальных камер наблюдения сидела хозяйка гостиницы – уже известная пятидесятилетняя Светлана Евгеньевна.

      Кто давно её знал, тот бы подтвердил, насколько она всегда была энергичной, любопытной, инициативной. В данный момент она прижимала плечом к уху модный айфон. Пила кофе… Рядом стояла рюмка с ликёром «Бейлис».

      Через приоткрытую дверь ей было видно, как по коридору проходили вновь приехавшие гости международного симпозиума.

* * *

      Госпожа Хаслунд-Дашкова вошла в свои апартаменты. Балдахин над постелью, золочёная мебель, картины в тяжёлых рамах на стенах, антикварный таз с фаянсовым кувшином на мраморном туалетном столе, плотные портьеры на двух окнах, полумрак.

      Новая гостья раздвинула портьеры. Стало светло. За окнами – громада «Принцессы Грейс».

      Смеясь, вновь приехавшая вышла в коридор гостиницы, позвала:

      – Антон!.. Ты где? – заморская гостья вдруг перешла на русский.

      …Угрюмый Антон стоял в двери тесного, обитого пластмассовыми панелями спального места, где за голубой пластиковой занавеской угадывалась душевая.

      – Я вижу, хорош этот ваш симпозиум… Оставался бы на пароходике…

      Бросалась в глаза очевидная разница в оплате этих двух апартаментов – роскошь за «наличку», скудость казённой оплаты.

      – Дом с привидениями должен стоить дороже, как сказал кто-то из англичан, – рассмеялась сестра.

      Настроение американца было явно испорчено.

      – Вспомни, Антон, невзгоды в Гарварде…

      – Катерина, звони матери, – прервал ее Антон.

      – Пойдём в мой замок Синей Бороды… – позвала она брата и по пути в свой номер начала звонить по мобильнику.

      Зазвучали сигналы из телефона – один, другой, третий… * * *

      …Где-то далеко от гостиницы откликнулся гаджет в белом блестящем корпусе, в нём зазвенела ответная реакция – четвёртый, пятый…

      …Это был лежавший на кухонном столе рядом с кофейником мобильник, на экранчике которого появилось имя «Катя»…

      P. S.

      Мы ещё часто будем использовать этот «монтажный» приём в нашем повествовании, ибо вы читаете не просто «повесть», а «киноповесть».

      Наша надежда – это когда-нибудь вам показать, как всё происходило, а вам увидеть.

* * *

      – Ну что?.. Как мать? –