Волшебные неудачники. Большая игра. Нил Патрик Харрис

ли, друзья мои, это был отвлекающий манёвр – уловка любого волшебника. Хулиганы замерли, голуби заметили сигнал Тео – взмах смычка – и тут же всё поняли.

      Густые белые капли полились на головы хулиганов. Плюх! Плюх! Плюх!

      – Фу-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у, – закричал один из них, поднимая голову, но одна из капель в этот момент упала точнёхонько ему на нос.

      – Что это? – спросил другой, стирая липкую жижу с волос.

      – Эти птицы! – взвизгнул третий. – Они… они гадят на нас!

      – Мерзость какая! – прокричал Тайлер. – Бежим!

      Хулиганы тут же кинулись врассыпную. А голуби уселись на крышу беседки, ожидая дальнейших указаний.

      – Всё в порядке? – спросил Тео у друзей.

      – Запястья немного натёр, – пожаловался Картер. – Зато номер с верёвкой получился как надо.

      – Вы отлично справились! – радостно улыбнулась Лейла, вытягивая обратно верёвку из специального отделения в коляске Ридли. – В таких-то условиях!

      – Условиях?! – фыркнул Картер. – Эти условия больше походили на издевательства.

      – Главное, всё получилось! – в голос воскликнули Иззи и Олли.

      Тео ждал, что кто-то вспомнит про его голубей, но вдруг где-то в стороне послышались аплодисменты.

      Неудачники оглянулись. Тео испугался, что вернулись хулиганы. Но вместо этого он заметил девочку с длинными светлыми волосами, одетую во всё чёрное. Даже берет, слегка сдвинутый на одну сторону, тоже был чёрным. Она хлопала медленно, точно метроном, который отсчитывает секунды. И с каждым хлопком делала шаг, подходя всё ближе и ближе к беседке.

      Два

      Неудачники заворожённо смотрели, как девочка в чёрном пересекает газон.

      Тео побаивался, не принесёт ли она ещё больше проблем, чем это хулиганьё под предводительством Тайлера.

      – Пожалуйста, скажите, что вы всё это заранее спланировали, – сказала девочка, – особенно то, что сделали голуби под конец.

      – Да если бы! – сказал Картер. – Но мы учтём для следующего раза.

      – Я вот точно на выступлении выберу из зала кого-то поприятней, – скривилась Лейла.

      Ридли кашлянула.

      – А ты кто такая? – спросила она девочку.

      – О, простите. Я Эмили Меридиан.

      «Меридиан? – подумал Тео. – Где-то я уже слышал это имя».

      – Мы с отцом иногда приезжаем сюда на лето. Остальную часть года я живу с мамой на севере штата.

      Лейла спустилась по ступенькам беседки и дружески обняла Эмили.

      – Добро пожаловать в Минеральные Скважины! Меня зовут Лейла Вернон.

      Эмили дёрнулась от неожиданных объятий, но удивлённо хихикнула, когда Лейла её отпустила.

      Ридли скатилась по пандусу.

      – Я – Ридли Ларсен. Мальчик со скрипкой – Тео Штайн-Мейер. Вон того блондина зовут Картер Локк. А близнецы – Олли и Иззи Голден. Вместе с Лейлой мы все «Волшебные неудачники».

      – Я знаю, кто вы, – ответила Эмили, – весь город вас знает.