Барраяр. Лоис Буджолд

Конечно, лед толщиной два метра был бы лучше, но нужно экономить воду.

      – Как вы все это так здорово придумали? – спросил Прамод, явно восхищенный своим учителем.

      Лео недовольно фыркнул. Он понял, что Прамод все изобретение приписывает ему.

      – Я не изобрел ничего нового. Я об этом читал. Этот старинный способ применяли когда-то, но компьютерные расчеты давно изменили все технологические процессы.

      – Вот как, – в голосе Прамода звучало разочарование.

      – Имей в виду, – сказал Лео с улыбкой, – если придется выбирать между знанием и вдохновением, ты, парень, выбирай знание. Не прогадаешь.

      Лео продолжал следить за работой своих квадди. Прамод управлялся с двумя шлангами, по одному в верхних и нижних руках. Он лил и лил воду на морозильник и на зеркало, лед нарастал уже заметно. До сих пор у него ни одна капля не улетела в воздух. Лео вздохнул с облегчением; кажется, можно не беспокоиться за эту часть работы. Он сделал Прамоду знак и ушел. Его ждала другая работа, которую не мог поручить никому.

      Лео два раза ошибся, пробираясь к складу токсических веществ, а ведь он сам планировал перемонтаж поселка. Не удивительно, что по пути ему повстречалось столько заблудших квадди.

      Склад ядовитых веществ занимал неотапливаемый модуль. От остальных помещений его отделяла тройная герметичная дверь. Лео встретил там одного сварщика из своей группы, работавшего сейчас на перемонтаже. Парень выглядел утомленным, на его смуглом лице и руках видны были красные полосы, натертые скафандром за долгие часы работы.

      – Как дела, Агба? – спросил его Лео.

      – Хорошо. Эти дурацкие замороженные зажимы сильно нас задерживали, но мы уже кончаем с ними возиться. А как дела у вас?

      – Пока в порядке. Я пришел за взрывчаткой. Она нам понадобится, – он оглядел забитый склад. – Не помнишь, где она может быть?

      – Была здесь, – показал Агба.

      – Господи, – сердце Лео сжалось, – Почему ты говоришь была?

      – Потому что мы израсходовали ее, чтоб раскрыть те самые зажимы – мы их взрывали.

      – Взрывали? Я же сказал вам – резать!

      – Мы так и делали, но потом Табби сообразил, что малыми зарядами их можно просто сбивать. Тогда почти половину можно снова использовать. Остальные ломаются, но при резке все бы пропали.

      Агба был очень горд – такое достижение!

      – Но вы же не потратили все?

      – Немного рассыпали. Снаружи, конечно, – добавил Агба, увидев испуганный вид Лео. Он протянул ему запечатанную пол-литровую флягу.

      – Эта последняя. Я думаю, как раз хватит, чтоб все закончить.

      Лео неожиданно ухватил флягу обеими руками и прижал ее к животу, как ребенок любимую игрушку.

      – Она мне нужна! Сейчас дело за взрывчаткой!

      «Мне нужно в десять раз больше…» – пронеслось в голове.

      – Вот жалость, – сказал Агба, невинно глядя на Лео, – а мы должны опять резать?

      – Да, – хрипло сказал Лео. – Резать.

      Сейчас