Барраяр. Лоис Буджолд

администраторами слабым, побитым. Слабый всегда проигрывает.

      Внизу проносились портовые сооружения, коммуникации… Возле станции у дальнего конца монорельсовой дороги скапливались готовые к отправке контейнеры с грузами. Звенья сложной работающей системы… А, да – проклятые квадди тоже звено этой цепи. Слабое звено. Скоро его сломают и заменят новым.

      Показалось административное здание. Он попал в центр связи одновременно с Челопин – главным администратором Шаттлпорта Три. Ее сопровождал капитан – как его? – ах, да, этот идиот Баннерджи.

      – Черт возьми, что там у вас происходит? – накинулась она без вступления. – Несчастный случай? Почему вы не попросили помощи? Мне приказали задержать все полеты. Сотни тонн груза болтаются на полпути к цели.

      – Ну и пусть болтаются. Лучше позвоните на станцию Пересадки, движение ваших грузов – не мое дело.

      – Э, нет, это ваше дело! Целый год все орбитальные пересылки идут по заказам Проекта Кая.

      – Теперь это экс-заказы! – он нахмурился. – Может быть, это и мое дело, но сейчас – грузы не самая большая моя забота. Видите ли, леди, у меня кризис в полном смысле слова.

      Он повернулся к одному из операторов связи:

      – Вы можете связать меня с поселком Кая?

      – Они не отвечают на вызовы. Выключена даже почти вся обычная телеметрия.

      – Ну, хоть что-нибудь. Дайте хоть внешний вид. Все, что можно.

      – Может, я смогу получить изображение со спутника связи?

      Оператор повернулся к пульту. Через несколько минут на экране показалось удаленное плоское изображение поселка Кая. Он постепенно увеличил изображение.

      – Что они делают? – спросила Челопин, вглядываясь.

      Ван Атта весь превратился в зрение. Что за безумный вандализм? Части поселка громоздились в беспорядке, как детали конструктора у неумелого мальчишки. Отдельные модули, повернутые так и этак, плавали в пространстве. Крошечные серебряные фигурки двигались между ними. Панели солнечных батарей удивительным образом уменьшились до четверти их обычной площади. «Граф, наверное, сооружает какие-то фантастические укрепления в поселке на случай нападения. Ладно, тем хуже для него», – злобно подумал Ван Атта.

      – Они что, готовятся к осаде? – громко спросила доктор Еи; ее мысль, по-видимому работала в том же направлении. – Неужели непонятно, что все это бессмысленно…

      – Кто знает, что думает этот проклятый дурак Граф? – прорычал Ван Атта. – Он сошел с ума. Есть десятки способов разгромить их сооружение даже без помощи военных. А можно выморить их голодом, стоит только подождать немного. Они сами полезли в ловушку. Нет, он не сумасшедший, он просто дурак.

      – Может быть, – задумчиво сказала доктор Еи, – они хотят спокойно жить там на орбите. Почему бы и нет?

      – Черт знает, что вы говорите. Я их вытащу оттуда, обманом или силой все равно. Не уйдет ни один из презренных мутантов! То, что они делают, это саботаж, воровство, терроризм…

      – Они