Декабристы-победители. Евгений Шалашов

привал. Бывалые кавалеристы расседлали коней (пусть хотя бы немного отдохнут), задали немного овса (а много-то в торбах не увезешь!), но костров разводить не стали, довольствуясь хлебом и водой из баклажек. Младшие командиры, не дожидаясь приказа, выставили оцепление. Нашлось несколько добровольцев ехать в разведку. К Пестелю, присевшему рядом с новообретенным императором, испросив дозволения, подошли офицеры. Кажется, назревал военный совет.

      – Распоряжайтесь, Владимир Иванович, – предложил Михаил Павлович.

      – Ваше Величество, господа офицеры, – негромко сказал полковник. – Путь у нас один – Москва. Есть другие соображения?

      – А почему не Новгород, господин полковник?

      – спросил ротмистр Кохановский. – Он ближе. В Кречевицах стоит гренадерский полк, в самом городе – драгуны. Кроме того, в Новгородской губернии много военных поселян. Можно набрать людей.

      – Вот из-за военных поселян, господа, и не следует ехать в Новгород, – потеребил усы полковник.

      – Почему? – заинтересовался император. – Насколько я помню доклады графа Аракчеева, там образцовые поселения.

      – Странно, что граф не докладывал покойному государю о недовольстве поселенцев, – покачал головой Владимир Иванович.

      – А разве были недовольные? – удивился сам Михаил Павлович.

      – Недовольных было довольно много, – случайно скаламбурил полковник. – Ну, посудите сами, Ваше Величество. Крестьянин должен пахать землю, а солдат эту землю защищать. И на то, и на другое нужно время. А если с утра пахать, а днем учения проводить, вечером – опять пахать, то и пахота, и военное дело будут плохими. Естественно, что крестьяне недовольны. А разве вам неизвестно, что в Новгородской губернии бывали бунты? Небольшие, правда, но все-таки.

      – Что-то слышал, но не задумывался, – пожал плечами Михаил. – А ведь вы правы, Владимир Иванович, пахарь должен пахать, солдат – защищать.

      – А государь – править! – подал голос ротмистр.

      Михаил Павлович ничего не ответил, но уже мысленно примерял новый титул. Покамест получалось неважно. «Впрочем, с титулами – потом. Сейчас бы с нонешним делом решить», – отмахнулся от тяжкой думы государь, кивнув Пестелю – продолжайте.

      – Мятежники наверняка уже заслали своих эмиссаров к военным поселянам. Или зашлют в самое ближайшее время. Если губернатор не примкнет к мятежникам, то ему придется просить помощи у командиров полков для усмирения поселян.

      – А что, губернатор Муравьев может примкнуть к мятежникам? А, ну да, что-то припоминаю… – наморщил лоб Михаил Павлович. – Кажется, его когда-то арестовал на параде император Александр. За какую такую провинность, даже и не упомню. Но ведь потом он сделал неплохую карьеру? Или он тоже, как ваш старший брат Павел Иванович, принадлежит к какому-нибудь тайному обществу?

      Владимир Иванович удивленно посмотрел на императора:

      – Простите, а откуда вам известно? Мы старались хранить все в тайне.

      – Ну, дорогой Владимир Иванович, – засмеялся Михаил Павлович. –