Пересилить страх. Детектив. Валерий Касаткин

этот разговор.

      Дальше до базы бойцы шли молча.

      Когда до демобилизации оставалось полгода, закалённые в боях и различных военных операциях, Аистов и Сергеев в глазах молодого пополнения выглядели уже как зрелые мужчины. Гена и Виктор охотно делились своим опытом военных действий, взаимоотношений с местным населением и тем, как в таких условиях не погибнуть по глупости, при этом не уронив чести и достоинства.

      В начале августа подразделение, в котором служили друзья из Витебской области, в очередной раз бросили на уничтожение многочисленного отряда моджахедов, засевших высоко в горах. Когда по ущелью добрались до нужного подъёма, солнце уже безжалостно плавило всё живое. Солдатам постоянно хотелось пить. На высоте трёх километров многие почувствовали кислородное голодание. Коля Вортин тоже участвовал в этой операции. До этого он несколько недель провалялся в госпитале, лечась от букета разных заболеваний, связанных с некачественной водой. Не доходя пару километров до цели, Вортин вдруг сел на камень и произнёс:

      – Хоть застрелите, дальше идти не могу. Нет сил. Болит живот.

      Командир отделения о произошедшем немедленно доложил вышестоящему начальнику. Тот приказал:

      – Аистову и Сергееву оказать помощь Вортину для дальнейшего движения вперёд. Небольшое отставание от подразделения разрешается. Старший группы – Аистов.

      Рядового Вортина от этого приказа ещё больше скрутило. Гена, глядя на больного, скривил рот и произнёс:

      – Если не можешь идти, сам понесу. Сейчас десять минут отдыхаем и вперёд. О возвращении на базу и не думай.

      – Ладно, немного отлежусь и пойдём, – Коля прилёг около камня.

      Аистов присел возле Вортина и подумал: у этого парня нет друзей, потому что ненадёжный и боец никудышный. Чуть где кольнёт, бежит в санчасть, чаще всего болеет, дольше всех лечится, и вот сейчас надо с ним нянчиться. А в горах во время операции каждый солдат на вес золота. Гена резко встал и резанул рукой.

      – Подъём. Наши уже далеко ушли вперёд. Трудно будет догнать.

      – От меня помощи мало, – Вортин с трудом встал на ноги, – может, мне лучше вернуться на базу. Я, похоже, недолечился.

      – Бой тебя вылечит, – Виктор прислушался к горам, – давай автомат и вещмешок, я понесу.

      – Но я и без нагрузки много не пройду.

      – Тише! – Сергеев приложил палец ко рту, – севернее нас по склону горы скатился камушек. Чует моя душа, за нами наблюдают.

      – Быстро всем за камни, и автоматы наизготовку, – шёпотом приказал Гена и из укрытия стал всматриваться в горы.

      Вскоре он заметил мгновенный отблеск бинокля и снова шепнул расположившемуся рядом другу:

      – «Духи» хотят, не поднимая шума, взять нас в плен.

      – Будем биться до последнего, а потом у нас для них и для себя есть гранаты.

      – Умереть мы всегда успеем, надо постараться выжить. Нам надо сменить позиции, чтобы не быть