Шкатулка княгини Вадбольской. Книга первая: ВЫБОР КНЯЗЯ ПЕТРА. Галина Тер-Микаэлян

на троне, не пришлось бы нынче России кровью завоеванное отдавать.

      Вадбольский слушал, и лицо его было каменным.

      – Позови молодого барина, – велел он, когда Афонька закончил свой рассказ.

      Сергей не отрицал своей вины.

      – Простите, батюшка, – понурившись, сказал он, – накажите, как сочтете нужным.

      – За Христофора Антоновича Миниха будем Бога молить, что он доносчика придержал и не дал семью нашу погубить, – сурово ответил отец, – дает он нам с тобой отпуск, чтобы увез я тебя домой и на месте вразумил. И я тебя вразумлю – хоть ты и офицер русской армии, так выпорю, что с месяц сидеть не сможешь. А потом женишься. Невесту тебе уже выбрал – Марфу, дочь моего покойного друга обер-комиссара Ефима Зыбина.

      Марфа Зыбина имела приятную внешность и неплохое приданое. Семья Зыбиных пользовалась влиянием при дворе, поскольку находилась в родстве со всемогущим кабинет-министром Артемием Петровичем Волынским. Матери девушки уже не было в живых, до замужества она находилась под опекой старшего брата Александра Ефимовича Зыбина, служившего кригкомиссаром (военный чиновник, отвечающий за снабжение), и своей крестной матери – графини Анны Гавриловны Ягужинской, урожденной Головкиной.

      Предложение князя Вадбольского опекунов не удивило – о дружбе покойного обер-комиссара Зыбина с князем Вадбольским знали, известно был, что в свое время шел разговор о браке младшего сына князя с дочерью Зыбина Еленой. Правда, помолвки не было – ждали, когда жених с невестой войдут в возраст. Однако обер-комиссар скоропостижно скончался от апоплексического удара, а Елена, повзрослев, полюбила князя Львова и вышла за него замуж. Вадбольский немного огорчился, но что делать – с сердцем барышни не поспоришь. К тому же началась военная кампания, стало не до брачных планов. Но война закончилась, а за годы, прошедшие со дня смерти Зыбина, подросла его младшая дочь Марта. Когда умер отец ей не было и года, теперь исполнилось пятнадцать, и она выглядела вполне созревшей для замужества. Вадбольский уговорился с опекунами, что молодых обвенчают, когда невесте минет шестнадцать.

      Как раз в то время в Москве начали быстро застраивать обширную площадь перед Никитскими воротами, на которую выходила Спиридоновка, и на левой стороне улицы вырос огромный двор тайного советника Лариона Воронцова. Вадбольский тоже решил достроить особняк и отдать его младшему сыну – пусть обживает с молодой женой.

      Однако еще до венчания случилось событие, круто изменившее жизнь Вадбольских. В начале апреля 1740 года пал могущественный кабинет-министр Артемий Петрович Волынский, прежде находившийся в большой милости у Анны Иоанновны, – не выдержал соперничества с любовником императрицы Бироном, ибо тот поставил свою повелительницу перед выбором: «или я, или он». Артемия Петровича арестовали – начали с расследования злоупотреблений, затем изучили предложенный им «Генеральный проект о поправлении