Последние слова знаменитых людей. Константин Душенко

в экстренных случаях он ссужал королей деньгами.

      Согласно хронике Кроулендского монастыря, 10 апреля 1447 года было зачитано завещание кардинала, где он велел отслужить 10 тысяч литургий за упокой его души. Наутро, в Вербное воскресенье, Бофор попрощался со всеми и умер.

      В хронике, написанной век спустя, Бофор говорит: «Если б я мог купить свою жизнь ценою всего королевства, я бы приобрел его либо своим умом, либо деньгами. Как же так? Значит, деньгами нельзя отогнать смерть?»

      Этой хроникой воспользовался Шекспир. В его драме «Генрих VI» кардинал, приняв короля за вестника смерти, восклицает:

      Когда ты смерть, дам Англии казну,

      Купить второй такой же остров сможешь,

      Лишь дай мне жить и прекрати мученья.

      Свой окончательный вид легендарная фраза Бофора получила в трактате Линдли Марри «Влияние религии на человеческий ум» (1787):

      – Как? Значит, нельзя подкупить смерть?

      Джон Браун

      (1800–1859)

      американский аболиционист

      Джон Браун был дважды женат, народил множество сыновей и сменил множество занятий. Он свято верил, что Бог создал всех людей равными, а рабство черных есть дело дьявольское.

      Сначала он помогал рабам с Юга бежать на свободный Север. Потом вовлекся в вооруженные стычки со сторонниками рабовладения, не останавливаясь перед жестокостями в духе воителей за Землю Обетованную. Наконец, 59-летний Браун решил поднять восстание черных рабов в штате Виргиния.

      16 октября 1859 года Браун с отрядом в 18 человек захватил практически не охранявшийся арсенал Харперс-Ферр и стал обладателем почти миллиона ружей. Однако желающих воспользоваться ими не нашлось.

      Когда подошли регулярные части, Браун забаррикадировался, взяв 40 заложников из местных жителей. Во время штурма арсенала погибли двое сыновей Брауна, а сам он был тяжело ранен.

      К 27 октября Браун поправился достаточно, чтобы предстать перед правосудием, хотя в зал суда его внесли на носилках. 2 ноября он был приговорен к повешению и в ожидании казни месяц провел в тюрьме. Используя право на переписку, он проповедовал свои взгляды в виднейших газетах Севера. Последнее из его посланий было написано в день казни, утром 2 ноября. В нем гово- рилось:

      «Я, Джон Браун, ныне совершенно уверен, что преступления этой грешной страны могут быть смыты лишь кровью».

      Теперь эту фразу знает каждый американский школьник. Дальнейшие подробности взяты из книги Джона Кука «Жизнь, процесс и казнь капитана Джона Брауна», опубликованной в том же году.

      По пути на эшафот гробовщик Саддлер, ехавший в одном фургоне с приговоренным, заметил: «Капитан Браун, вы человек рисковый». «Верно, – ответил Браун, – так меня воспитали; это был один из уроков, которые мне дала мать. Но тяжело расставаться с друзьями, даже если узнал их недавно». И добавил: «Это прекрасная страна, мне никогда не доводилось видеть ее раньше».

      Слова: «Это прекрасная страна», – нередко приводятся как последние слова Джона Брауна, причем под «страной» имеют в виду США, а не штат Виргинию.

      У