Верные. Книга 4. Дорога к дому. Кристофер Холт

могу поверить, что ты никогда не ловил змей, – сказал он Крепышу. – Это всё равно что гоняться за живой палкой.

      – Вы оба не в себе, – заметил такс.

      Гизмо игриво пихнула его головой и снова погналась за змеёй:

      – Ты говоришь так, потому что знаешь: тебе её не поймать!

      – Ох, да неужели? – отозвался Крепыш. – Ну что ж, берегись, я иду!

      Макс радостно загавкал, Гизмо снова напугала змею, и собаки втроём кинулись вдогонку. На несколько весёлых минут все тревоги по поводу Дольфа и пропавших людей развеялись. Наконец зажатая в зубах такса змея быстро лизнула воздух языком и прошипела:

      – Друзззья, это было весссело.

      Крепыш от испуга выронил ужика, тявкнул и отскочил.

      Подняв голову, змея кивнула собакам:

      – Точччно, сссупер. Но вы разззве не зззаметили? Погода изззмениласссь. Я пошшшла.

      Макс огляделся и увидел, что змея права.

      На небе собрались облака, белые и пушистые на переднем плане, а дальше – набухшие, тёмно-серые. Поднялся порывистый ветер. Воздух казался душным и как будто наэлектризованным, потрескивал на шерсти, щипал кожу. Они так увлеклись игрой в догонялки, что ничего не заметили.

      – Приятно было познакомиться! – сказала змее Гизмо. – Спасибо, что позволила поиграть с тобой.

      Вместо ответа змея хлестнула воздух языком и поползла к полю.

      – Только не говорите мне, что сейчас пойдёт дождь! – простонал Крепыш, глядя в темнеющее небо. – Я не в настроении мокнуть.

      – Может, укроемся от дождя в лесу? – предложила Гизмо, ища взглядом одобрения у Макса.

      – Нет, – покачал головой пёс. – Нам нужно идти дальше. Дольф рядом. Даже если немного намокнем, нам это не повредит. Кроме того, я, кажется, вижу впереди какой-то город.

      У Макса подвело живот, только теперь он понял, как сильно проголодался. Если начнётся ливень, Дольф наверняка тоже будет искать, где укрыться. Вероятно, им хватит времени найти сухое место и раздобыть еду.

      – Ладно, – будто прочитав Максовы мысли, заговорил Крепыш, – раз уж мы скоро найдём себе кормёжку, пошли. А то у меня уже голова немного кружится.

      Макс открыл было пасть, чтобы ответить, но тут в небе прогремел гром.

      Сначала пёс подумал, что начинается гроза. Но громыхание не прекращалось. Напротив, становилось громче и громче. Макс увидел, как улицы видневшегося в отдалении города заполняют какие-то тени, а за ними клубами вздымается пыль.

      Он вспомнил огромные тучи тьмы из своего сна.

      Гром превратился в рёв, земля задрожала, и Макс пролаял во всё горло:

      – Бежим!

      Глава 2

      Паническое бегство

      У собак оставались считаные секунды на то, чтобы спрятаться.

      Призрачные фигуры неслись прямо к ним, наполняя воздух ужасом. Казалось, сама дорога трясётся. Крепыш в панике вертелся волчком и бестолково тявкал:

      – Куда нам бежать? Куда? Куда бежать?

      Гизмо припустила к соседнему полю, не сразу заметив, что Крепыша нет рядом.

      Макс