Верные. Книга 4. Дорога к дому. Кристофер Холт

завывания ветра.

      – Вот, значит, как, – задумчиво произнёс вожак и, посмотрев на Макса, добавил: – Я Самсон.

      – Приятно познакомиться, Самсон, – кивнул Макс. – Это Крепыш и Гизмо, а я Макс.

      Мышь вильнула длинным тонким хвостом:

      – А вы точно заявились сюда не для того, чтобы съесть нас? Точно?

      Крепыш застонал, Макс обернулся к нему – таксик плюхнулся на бок и пробурчал:

      – Мы умираем с голоду. Но мы же не дикари!.. Если вы покажете нам, где тут шарики, это будет просто великолепно.

      – Самсон! – прошипела одна из мышей, сидевших в киоске.

      Макс вгляделся в темноту и приметил, как одна изящная бурая мышка сползла с полки на пол. Подёргивая усами, она села на задние лапки и посмотрела снизу вверх на толстого предводителя.

      – Самсон! – повторила громче бурая мышь. – Ты уверен, что им можно доверять? Ты поклялся защищать нас, и наших детей, и детей наших детей, и детей детей наших детей, и…

      – Да, да. – Самсон небрежно отмахнулся. – Я понял тебя, Лила. Думаю, этим собакам можно доверять. В любом случае, если мы накормим их, больше шансов, что они не съедят никого из наших.

      – Ты здесь главный? – поинтересовалась Гизмо.

      Самсон дёрнул носом:

      – Я вроде как заключил сделку с мышами. – Потом, повернувшись в Максу, он добавил: – Когда люди перестали приходить, целые полчища собак и кошек обшаривали здешний зоомагазин. Мы пускали их, пока кошки не начали безобразничать – вздумали охотиться на нас. Тогда я всех их распугал с помощью громкоговорителей. – Он стегнул воздух тонким хвостом. – Забавно, что они так легко мне поверили, но вы трое раскусили меня.

      – Мы умнее обычных собак, – отозвался снизу Крепыш, – и определённо умнее любой кошки.

      – Полагаю, это так. Ну, как бы то ни было, они оставили несколько мешков с этими круглыми камушками, которые вы, собаки, едите. Я покажу, куда идти.

      Большая мышь мигом перескочила Максу на нос, взбежала по морде на голову и уселась между висячими ушами лабрадора. Пёс почувствовал, как маленькое создание ухватилось лапками за шерсть на его ушах.

      Дёрнув за них, Самсон пропищал:

      – Ну, спускайся, мой мальчик!

      Удержавшись от того, чтобы возмущённо не гавкнуть, пёс спрыгнул на пол. Самсон потянул левой лапкой пучок собачьей шерсти, и Макс повернул налево, а потом направился в ту сторону.

      Крепыш рванул вперёд, засеменил лапками по кафельному полу, часто-часто завилял остроконечным хвостиком и протявкал:

      – Время шариков! Настало время шариков! – Потом таксик прикрыл глаза, задрал морду к потолку и полузавыл-полузапел:

      Не буду исходить слюной,

      Мне перекуса мало.

      Мясных вкусняшек целый рой

      Насыпьте в миску мне горой!

      Их раскрошу и похрущу.

      Их разжую и проглочу.

      Поесть пора настала!

      Поесть пора настала!

      Гизмо кинулась за ним, и две маленькие собаки устроили игру в догонялки. Макс весело гавкнул. На голове у него пискнул Самсон.

      – Вы,