Воздух, которым ты дышишь. Франсиш Ди Понтиш Пиблз

прорваться. Пошли.

      Она взяла меня за руку, и мы зашагали к кострам. Но в этот раз Граса направилась не к сидевшим в кружок рабочим, а свернула на другую тропинку, уводя меня от музыки.

      – Куда мы идем?

      – К реке. – Граса дернула меня за руку и потащила за собой в темноту.

      И вот перед нами протянулась серебряная лунная дорога, широкая блестящая лента реки. На берегу Граса, выпустив мою руку, принялась собирать большие камни и набивать ими карманы пальто. За спиной у нас гудели барабаны.

      – Из таких больших камней «блинчиков» не выйдет, – заметила я. – Они тут же утонут.

      – Мне это и нужно.

      Лягушки переквакивались с одного берега на другой, пронзительно и яростно. Граса выпрямилась, посмотрела на меня, потом – на воду.

      – Помнишь, ты рассказывала про призрак? Про женщину, которая живет в воде? Она настоящая. Жила здесь, как мы. Люди до сих пор ее помнят. Она – история, и я тоже стану историей.

      – Какой еще историей?

      Граса улыбнулась, ее зубы в темноте казались серыми.

      – Молодая девушка из хорошей семьи, нервная, как и ее мать, вошла в реку, и карманы ее пальто были набиты камнями.

      – Ты утонешь!

      – Не утону, – ответила Граса. – Ты спасешь меня.

      Я замотала головой. Граса вздохнула – раздраженно, словно мы уже десять раз все обсудили.

      – Ты пошла за мной, потому что тревожилась за меня. Увидела, что происходит, и бросилась в воду. Вытащила меня на берег и спасла! Дор, постарайся кричать погромче и вообще поднять бучу, чтобы рабочие услышали. Я тоже буду кричать. Надо перебудить всех в доме.

      – Зачем?

      Граса скрестила руки:

      – Ты вроде такая умная, но сейчас просто идиотка. Не заметила, что ли, один тип под меня клинья подбивал?

      Идиотка. Тип. Подбивал клинья. Эти слова мы слышали по радио, их произносили не в меру самоуверенные героини, у которых отваги было больше, чем здравого смысла.

      – Я вовсе не дура. Я все продумала, – продолжала Граса. – Никто не захочет покупать яблоко с гнилым бочком. И сейчас мы сделаем таким яблоком меня. Если мы и правда хотим удавить в зародыше все это дело с замужеством, мне надо стать или сумасшедшей, или шлюхой. А я уж точно не хочу раздвигать ноги перед каким-нибудь конюхом или рабочим с плантации. Так что вот, Дор. Это наш шанс. Ни один мужчина не захочет жениться на безумной девице, какой бы раскрасавицей она ни была. Слухи дойдут до самого Ресифи – и вот я старая дева.

      – А ты не можешь просто пошлепать руками по воде и покричать? – спросила я. – Без пальто. Без камней.

      Граса покачала головой:

      – Никто на это не купится. Да я не зайду слишком глубоко. А ты сильная как бык.

      – А вдруг нет?

      – Тогда мы обе утонем. И о нас еще долго будут говорить в Риашу-Доси.

      – Не могу. – Я отступила от воды.

      – Придется. – Голос у Грасы стал жестким. – Я все равно выберусь из этой дыры, и мне все равно как – на руках какого-нибудь придурка-мужа или своими ногами. А ты – нет. Тебе, чтобы выбраться