Именинница. Пенелопа Дуглас

время. Кэм привыкла хорошо зарабатывать.

      А примерно год назад ее босс предложил мне работу бармена, и теперь Кэм наседает на меня, чтобы я согласилась. Ведь я могла бы зарабатывать столько, что хватило бы не только на жизнь, но и на учебу, а значит, не пришлось бы брать такие большие студенческие кредиты. «Поработаешь там несколько лет и уйдешь», – уговаривала она меня. Но я не соглашаюсь.

      Потому что знаю, что ее начальник всем поначалу предлагает поработать барменом, а потом уговаривает их выступать на сцене.

      Вот только я этого не хочу. И не собираюсь смотреть, как моя сестра делает это каждую ночь.

      Это тело только мое. Оно принадлежит мне, и лишь мне решать, кому его демонстрировать. Так что останусь в баре «Земляне». Спасибо.

      – Меня вполне устраивает моя работа, – говорю я. – На ней я и останусь.

      Кэм вздыхает.

      – Хорошо, – сестра сдается. – Просто будь готова к тому, что все получится не так, как тебе хочется.

      Это уже случилось, ведь мы с Коулом переехали в дом его отца.

      Я обхожу ее, чтобы достать лимонад из холодильника, и вдруг слышу нарастающий гул двигателя. Замерев, я поворачиваюсь к окну и вижу, как черный пикап останавливается на подъездной дорожке. Тот же «шевроле шайенн» семьдесят первого года, на котором я ехала из кинотеатра в полицейский участок, чтобы вызволить Коула.

      Сердце начинает колотиться в груди, но я игнорирую его и быстро закрываю холодильник.

      – Отец Коула приехал, – говорю я, а затем хватаю со столешницы сумку сестры и протягиваю ей. – Тебе пора уходить.

      – Почему?

      – Потому что это не мой дом, – объясняю я и подталкиваю ее к задней двери, расположенной рядом с прачечной. – Дай мне хотя бы недельку, прежде чем я начну знакомить его со своими друзьями.

      – Но я – твоя сестра.

      До нас доносится хлопок закрывшейся автомобильной двери.

      И я еще сильнее начинаю толкать Кэм в спину, но она упирается пятками в пол.

      – И не вздумай что-то скрывать от меня, – говорит она. – Я не позволю, чтобы какой-то пузатый извращенец средних лет, который с радостью предоставил комнату в своем доме паре сексуальных подростков, начал требовать от тебя не только денег.

      – Заткнись, – шиплю я, но не могу удержаться от смешка.

      Он совершенно не похож на пузатого мужчину средних лет или извращенца. Ну, или мне так кажется.

      Сестра поворачивается ко мне и игриво тычет меня в живот.

      – Ну же, милая, – говорит она низким, хриплым голосом. А затем пытается обнять меня как можно более соблазнительно. – Пора отработать арендную плату, детка.

      – Заткнись! – громким шепотом прошу я, стараясь не рассмеяться и при этом вытолкнуть ее с кухни. – Боже, ты просто невозможна. Убирайся отсюда!

      – Не бойся меня, – продолжает она все тем же голосом жуткого старикашки и, облизнув губы, тянется ко мне за поцелуем. – Маленькие девочки должны заботиться о своих папочках.

      Дразнясь, сестра пихает меня своим воображаемым