Особняк у Мертвого пруда. Александр Белогоров

он нам дом оставил, а о нем, кроме имени, почти ничего и неизвестно.

      – Да, надо поспрашивать, – согласился папа. Но так как сейчас для него не существовало ничего важнее отделки и ремонта этого старого нового дома, то скорого выполнения этого обещания с его стороны ждать не приходилось.

      – Странно, что сюда до сих пор никто не подошел, – развила тему мама. – Хотя бы познакомиться, посмотреть, кто приехал.

      – Или в пруду искупаться, – добавил Алеша, которого теперь очень волновала проблема этого водоема.

      – Они, наверное, водяных боятся, – заметил Сережа, за что получил от брата пинок под столом. Алеша с некоторой обидой подумал, что если бы Сережка так нырнул сам, то мало бы ему не показалось. Он бы еще не так заорал.

      ГЛАВА III

      Беспокойная ночь

      Вечером Алеша с досадой обнаружил, что за всеми хлопотами шторы так и не были повешены, не говоря уже о том, что никто так и не занялся кроватями. Значит, спать снова предстояло лицом к окну, чего сегодня ему хотелось еще меньше. Можно было бы, конечно, несмотря на спинки и уклон кровати, лечь в другую сторону, но Сережка тогда точно бы засмеял.

      Алеша долго смотрел в окно. Сергею это зрелище быстро наскучило, и он улегся с книжкой, а Алеша все всматривался в багряную гладь пруда. На воде не было ни одного всплеска. По идее, если бы там жило какое-то существо, оно должно было бы время от времени всплывать на поверхность. А уж такому, какое он видел, без всплеска всплыть никак не получится. Неужели это все-таки была галлюцинация?! Тем не менее мальчик был уверен, что в пруду затаилось нечто и оно изучает дом, точно так же, как он, Алеша, изучает пруд.

      И еще Алешу очень волновала мысль, кто же все-таки смотрел на них из комнаты? Ведь в доме не то что посторонних людей, даже какой-нибудь кошки или собаки не было! Неужели это какой-то хитрый оптический эффект?! Уж больно много всяких эффектов для одного-то дня! Так и не придя ни к какому выводу и только еще больше разволновавшись, Алеша лег наконец спать, надеясь, что на следующий день все каким-нибудь образом прояснится само собой или, по крайней мере, покажется совсем не таким страшным.

      Но поспать толком Алеше не удалось и в эту ночь. Попробуй тут уснуть, когда полная луна светит прямо на тебя. Как будто ей больше светить некуда! А вот Сережа спал как убитый, ночное светило ему совершенно не мешало. А ведь раньше биологические ритмы у близнецов совпадали, и спать им хотелось в одно время. Даже болели они практически одновременно. А тут на тебе! Может, действительно краска виновата? Хотя нет, вчера было то же самое.

      Лунный свет манил к себе, притягивал как магнитом, и Алеша, пересилив неприятные ощущения и страх, подошел к окну. Ему хотелось увидеть пруд ночью. При этом мальчик испытывал сильное волнение и трепет, но иррациональное желание было сильнее. К тому же нельзя всю жизнь бояться посмотреть в собственное окно!

      Мальчик медленно стал опускать взгляд с луны, казавшейся огромным глазом какого-то великана, на пруд. Если на закате вода походила на кровь,