Ветер над островами. Андрей Круз

за все время пребывания у оружейника не проронившая ни слова. – Мы и так нарушили, что сразу не пошли.

      – Ну так пошли, чтобы не нарушать, – кивнул я, поправляя ранец, болтавшийся сейчас на одном плече. – Чего тянуть! Где это?

      – В форте.

      – Пошли в форт. Потом перекусим.

      Форт виднелся прямо перед нами, в паре сотен метров, но дорога вела к нему не прямо, а огибала деревянный забор, за коим возвышалось фабричного вида зданьице, которое Вера поименовала «кирпичным заводом». И эта самая дорога сначала вывела нас к берегу, где меня ожидал очередной сюрприз – пляж.

      Нет, в самом пляже ничего удивительного не было – желтая полоса чистого песка и набегающие на нее волны несильного прибоя. Но компании детей на пляже ударили по стереотипам, причем уже в который раз. Не далее как час с небольшим назад я видел «церковную казнь», из чего заключил, да и из всего прочего, что Церковь здесь силой и влиянием не обделена. И при этом я всегда полагал, что там, где Церковь в такой силе, там и без ханжества не обойдешься. Но то, что я сейчас увидел, эту картину развалило в один момент – загорелые и мускулистые мальчишки и девчонки носились по песку друг за другом, одетые лишь в полотняные шорты вроде «семейных» трусов, ну и у девочек были какие-то совсем не впечатляющие топы, конструкция которых явно диктовалась отсутствием эластичных тканей в местном ассортименте.

      Там же сидели несколько средних лет женщин с маленькими детьми, прикрывшись от солнца плетеными тростниковыми зонтиками. Нормальный провинциальный пляж, когда все взрослые на работе. Все как у нас.

      – А что, дети не в школе уже? – спросил я, бросив взгляд на часы.

      Вера глянула на меня чуть удивленно, потом спохватилась и ответила:

      – Сейчас их домой отпустили, на лето. И работать по домашним делам они только до обеда могут, а после обеда – свободны. А школа у нас не здесь, здесь только начальная церковная.

      – А после начальной? – заинтересовался я.

      – После начальной всех отправляют на Детский остров, это через узкий пролив от Большого. И там все учатся с десяти и до четырнадцати лет.

      – Ты год, получается, как закончила?

      – Да, школу девочек, – кивнула она.

      – У вас раздельно учатся?

      – Конечно. – Она вновь чуть удивилась моему вопросу. – Мы же там живем – как можно смешивать? У нас свои дела, девчоночьи.

      Тут она чуть смутилась и слегка покраснела.

      – И не видитесь с мальчишками? – удивился я.

      – Почему не видимся! – удивилась девочка. – Каждые выходные у нас танцульки и все такое, и в другие дни все время что-то вместе делаем. Даже пляж и конный манеж у нас общие. Просто школы разные и живем отдельно. А у вас как?

      – У нас все вместе, но в школе не жили, а после уроков по домам шли.

      – А кто живет далеко? – удивилась она.

      – У нас школ было больше. А сами школы, наверное, меньше.

      – Это сколько учителей тогда надо? – поразилась она.

      – Ну не знаю…