Age of Tanks. Эпоха танков. Игорь Прокопенко

немногие страны обладали промышленностью и ресурсами, необходимыми для разработки и постройки танков. И всё же Франция и Великобритания, считавшиеся лидерами мирового танкостроения во время Первой мировой и сразу после неё, вскоре утратили свои позиции, уступив их СССР и Германии.

      Несмотря на очевидный успех танков, были и те, кто не считал их оружием будущего. Мало кто знает, но практически все французские танки после пышных празднований победы и парадов в её честь отправились на металлолом. Но генерал Этьен был уверен, что танки нужны для сдерживания Германии даже больше, чем раньше.

      Сегодня трудно понять, почему внедрение танков встретило такое сопротивление со стороны руководства военных ведомств многих стран. Частично это объясняется тем, что танкостроение того времени во многом зависело от автомобильной промышленности, находившейся на ранней стадии развития. Даже в начале 30-х годов танки по праву считались ненадёжными: плохая трансмиссия, слабые двигатели и недолговечные гусеницы не устраивали военных. Командиры не желали получать в своё распоряжение танковые батальоны, которые теряли большинство машин, не успев добраться до фронта. Однако автопромышленность развивалась очень динамично, и вскоре ситуация изменилась.

      Французское и британское правительства, как показала история, напрасно не обращали внимания на сомнения генерала Этьена и многих других ветеранов Первой мировой войны. Им казалось, что подписанное соглашение о мире сделало немцев не способными начать новую мировую войну. Они настаивали на том, что Германия должна радикально сократить численность армии и полностью отказаться от современных вооружений, включая танки. Германское правительство было вынуждено принять все условия Версальского договора. Однако многие немецкие солдаты жаждали реванша. Одним из них был молодой лейтенант Гейнц Гудериан.

      К концу Первой мировой войны ему было всего 30 лет, однако он уже был опытным офицером и служил в Генеральном штабе немецкой армии. Он понимал, что Версальский договор оставляет страну со слабой армией. Но ещё хуже было то, что он накладывал запрет на любое современное вооружение.

      Гейнц Гудериан происходил из династии прусских офицеров. Но и это ещё не всё. Считается, что он был яростным фанатиком современного оружия. Более того, после окончания войны Гудериан хотел изучать танки, но все 20 немецких танков A7V были отправлены на свалку. Молодой офицер не сдавался и начал изучать все книги о танках, какие только мог найти.

      Немногие в то время продолжали интересоваться танками, поэтому вскоре немец стал авторитетным экспертом в этом вопросе. И это несмотря на то, что в танке он на тот момент ни разу не сидел.

      Изучение танков Гудерианом оправдало себя. Он был принят в обедневшую преподавательскими кадрами военную академию, где стал обучать курсантов танковой стратегии. Именно тогда армия Германии сделала первый шажок в сторону невыполнения условий Версальского договора. Реальные танки были запрещены,