Age of Tanks. Эпоха танков. Игорь Прокопенко

то духом был выше врага, а ещё потому, что не только умел воевать, но и смог создать лучший в мире танк – Т-34.

      Идеей такой книги я и поделился однажды со своим другом и давним партнёром Гуннаром Дедио, президентом крупнейшей европейской кинокомпании LOOKS FILM. А он предложил сделать документальный сериал, в котором мы могли бы рассказать историю ХХ века через историю танка. Задача оказалась настолько масштабной, что для её реализации нам пришлось привлечь партнёров из многих стран. Мы разыскивали редкую кинохронику, архивные материалы, героев, экспертов, ветеранов – в России и Германии, во Франции и Великобритании, в Израиле, в Ираке, в Афганистане, в США, то есть во всех странах, куда хотя бы раз ступали стальные гусеницы танков. Так благодаря усилиям и продюсерскому таланту моего друга Гуннара Дедио спустя три года появился документальный сериал «Эпоха танков». А после того, как сериал с успехом вышел на Netflix и права на использование материалов вернулись к нам в программу «Военная тайна», я наконец получил возможность реализовать первоначальную идею – сделать книгу «Эпоха танков».

      Означает ли, что эта книга дублирует популярный сериал? И да, и нет. Безусловно да, потому что, во-первых, в основе сериала все-таки идея книги. Во-вторых, в книгу вошли материалы, которые мы снимали, искали в архивах, получали в ходе интервью, сделанных именно для сериала.

      И в то же время – книга, конечно, не является пересказом содержания сериала, потому что это было бы не интересно. Это издание значительно отличается тем, что, во-первых, в него мы смогли поместить огромное количество дополнительной информации, найденной нами при подготовке сериала. В силу телевизионного формата в фильмы она просто не помещалась. А во-вторых – и это мне кажется очень важным – нам пришлось значительно переработать текст, убрав из него обязательные для западного телевидения идеологические штампы (например, открытие второго фронта для них – главный фактор победы над Гитлером, а никак не битва под Сталинградом и на Курской дуге). Также в книжной версии для российского читателя нам пришлось чистить некоторые нюансы, связанные с мягкими попытками уравнивания шансов на победу «просто удача была на стороне Сталина»). А ещё мы добавили несколько новых глав о применении танков в Ираке, в Афганистане, во время чеченской войны. Итак, книга «Эпоха танков» у тебя в руках, дорогой читатель. Думаю, она будет полезна и школьникам, и студентам, и всем, кто интересуется историей Великой Отечественной войны, всего ХХ века, а ещё – нашим настоящим и будущим.

      Российскую версию документального сериала «Эпоха танков» можно будет смотреть в эфире программы «Военная тайна» на канале РЕН ТВ уже с осени 2019 года.

Ваш Игорь Прокопенко

      Глава I

      Заря танковой эры

      На протяжении веков в гонке между оружием и бронёй доминировали орудия.

      Первые прародители современных танков появились очень давно. К ним принято причислять укрытые щитами боевые колесницы, вооружённые арбалетами или баллистами, передвижные полевые укрепления, такие как вагенбург или гуляй-город, и разнообразные повозки, использовавшиеся в бою.

      К примеру, в XV веке знаменитый вождь гуситов Ян Жижка применял повозки, использовавшиеся для перевозки имущества, в боевых целях. Их укрепляли и скрепляли цепями, в результате чего они превращались в передвижные баррикады. Сверху располагались воины с холодным оружием; также были предусмотрены амбразуры для ведения огня. Некоторые из этих вагенбургов были вооружены пушками.

      Гуситский вагенбург. Миниатюра начала XV века

      Согласно другому мнению, первый танк придумал Леонардо да Винчи. Однако вооружённая пушками конструкция из деревянных и металлических частей мало напоминала современные танки. Считается, что реализация такого проекта в то время была невозможна, поэтому вскоре об этой задумке забыли.

      К началу XX века инженеры по всему миру придумывали всё более крупные и смертоносные пушки. Как это часто бывает, появление новой техники было предсказано писателями-фантастами. Одним из них был знаменитый Герберт Уэллс. В рассказе «Сухопутные броненосцы», опубликованном в 1903 году, он описал боевые машины, очень похожие на танки:

      Проект боевой машины Леонардо да Винчи, конец XIV – начало XV в.

      «По сути, это были длинные, узкие, очень прочные стальные конструкции, оснащённые двигателем. Опирались они на восемь пар больших педрэйл-колес – каждое диаметром около трёх метров. Каждое колесо было ведущим на своей длинной оси, и каждая такая ось свободно вращалась вокруг общего вала. Такая конструкция позволяла боевой машине приспосабливаться к любому ландшафту. Она могла передвигаться по неровной местности без крена, даже если одним колесом попадала на 30-сантиметровый бугор, а другим – в глубокую яму, или оставаться в устойчивом положении на даже на склоне крутого холма. Двигателями управляли инженеры под командованием капитана, который наблюдал за процессом через специальные окошки по всему верхнему краю регулируемой 30-сантиметровой железной брони, защищавшей весь