На изломе. Роман, повесть, рассказ. Александр Гусаров

оказавшейся в этих места далеко не за примерное поведение. По дороге она попросила Валеру дать померить шинель и фуражку. Форма пришлось девушке как раз в пору, она умело заправила длинные волосы под головной убор. Валерка напялил на себя её пальто с пышным песцовым воротником. В сумерках они шли, ведя непринуждённую беседу.

      Внезапно из-за угла вывернул патруль по гарнизону. Офицер с двумя подчинёнными уже проследовал мимо, но тут, чувство неисполненного долга толкнуло начальника патруля сделать замечание недисциплинированному курсанту:

      – Товарищ курсант, вы, почему честь не отдаёте?

      – Я честь только лёжа отдаю, – ответила переодетая девушка.

      В этот момент мимо них совсем некстати проезжала машина из воинской части. Девушка так и осталась стоять на улице, а Валеру и Каширина повезли на гарнизонную гауптвахту. На ходу Каширин умудрился выпрыгнуть из кузова и сбежать, а Леру в женском пальто засадили за решётку. Но курсантов в посёлке было всего четверо и об этом знали все от мала до велика – появление нового лица в гарнизоне было событием первостепенной важности. Патруль направился к офицерскому общежитию. Каширин в это время уже разгуливал в плавках и тапочках на босу ногу по комнате, а точнее по закутку с двумя солдатскими кроватями. Туда и заглянул начальник патруля.

      – А вот и второй, – увидев Володю, сказал немолодой капитан.

      В камеру беглеца вернули в таком виде, в каком застали. Валерке пришлось одолжить своему другу злосчастное пальто. Комендант гарнизона на следующий день уже обдумывал, в каком ракурсе их фотографировать. Было затруднение лишь в деталях – то ли делать общий снимок: Леру в дамском пальто, а Каширина в плавках, то ли по одному.

      Большого труда стоило ребятам замять инцидент. С ними состоялся непростой разговор, и до отъезда приключений они уже не искали.

      Стажировка прошла в общении с офицерами подразделений и солдатами, с которыми они проводили занятия. Провинциальная гарнизонная жизнь вдохновения и энтузиазма не прибавила, но и охоту к будущей профессии за такой короткий срок отбить не успела.

      Через месяц они выехали обратно на станцию. По пути им встретилась танковая колонна. Мощные машины с грозным гулом следовали одна за другой. Долину застилали плотные клубы пыли. Даже пальцы на вытянутой руке разглядеть было нельзя. На многие и многие километры к небу вздымались песчаные облака, да такие, что не разобрать, есть ли солнце на небе, да и есть ли само небо.

      Как водитель сумел доставить их на станцию в кромешной мгле, с точки зрения здравого смысла не поддавалось объяснению. Но на поезд они успели.

      Глядя в окошко поезда, и покачиваясь в плацкартном вагоне, Лера с многозначительным видом продекламировал строчки стихотворения из солдатской лирики:

      Суровый взгляд, тяжёлый шаг

      Слова и чувства огрубели.

      Бесценна жизнь, коль молодость в шинели,

      А юность