Весенний месяц ноябрь. Повести и рассказы. Теория литературы, публицистика. Валерий Терехин

      Микола провёл ладонью по лицу. Хотелось есть. Халва и Малюта замерли.

      В областном подростковом туберкулёзном санатории все четверо старожилы: лечились не первый год и знали друг о друге всё… Болтали про Мерина, что шулер. Но сказать об этом вслух мог только Микола.

      «По-пустому зачем связываться, – думал он, – Мерин и слободские ребята – друзья не-разлей-вода. Лучше было бы сложиться втроем на пачку сигарет. Сам полез, лёгкой жизни захотел… Нет, деньги – это стихия Мерина. Теперь вот, шляйся по территории, подбирай бычки…» Микола обругал себя, вскочил, толкнул Халву. Тот, маленький, вёрткий, словно ртутная капля, дёрнулся и поднялся.

      – Пошли на базу! – Микола вытащил из кармана куртки облезлый портсигар и побрёл на свет коридора. Халва потянулся за ним. Малюта уже любезно перешучивался с Мерином. «Он тебя обобрал, а ты стелишься, – тоскливо подумал Микола про Малюту, – верь тебе после этого». Участил шаг; на веранде весь иззяб.

      В санатории было три отделения: одно мужское и два женских. Но во всех трёх туалетную комнату называли «базой». Власть медицинского персонала на неё не распространялась: это был клуб, – здесь курили, стирали, дрались, в общем, общались. Летом, после девяти часов вечера, когда наружные двери запирались, отсюда, со второго этажа, спускались по верёвке и ходили купаться на Оку, одни или с девочками.

      В туалетной комнате сейчас жарко. Микола приоткрыл оконный створ, сам присел на подоконник и, щёлкнув портсигаром, передал последнюю папиросу Халве. Тот сощурил узенькие глазки, спустил телогрейку с плеч, вытащил спички.

      – Микола, слезь. Череп побереги, – прислонившись к батарее, Халва дыхнул дымом. – Кинут щас по стеклу!..

      Микола зло уставился на него и распахнул створ настежь. Сам не сдвинулся с места. А в темноте орали уже в две глотки. Ещё секунда – и кусок битого кирпича, пролетев в полураспахнутое окно, ударился о стену и оставил облачко красной пыли и метку на кафеле. Халва подскочил к выключателю – и «база» погрузилась во мрак. А снизу надрывались.

      – Что, беркутá, слабо выйти?!!..

      Микола нагнулся, поднял раскрошившийся осколок, потом бросил. «А, хрен с ними, пускай проваливают. Мы их не видели, а они – нас. Не тот случай…» Он потянул ноздрями пропитанный хвойным ароматом осенний воздух. Скрипнула дверь, в темноте коридора обрисовалась знакомая халявная фигура.

      – Что за шум? – спросил Малюта, тряхнув шевелюрой.

      – Да, Слобода буянит…

      Выхватив у Халвы дымящийся окурок, Малюта вошёл в кабинку, встал на унитаз, заглянул в окошко под потолком, затянулся. По «базе» прокатился тусклый блик.

      – Да их тут целая бригада собралась! – Малюта присвистнул.

      – Я не слепой… – буркнул Микола. «Вот дурень! Каждый вечер долдонит одно и то же – надоел». Он нехотя повернул голову к окну. В противоположном крыле здания, где располагалось женское отделение, тоже погасили свет. Из окон не высовывались: двое, обритые наголо, бесновались у облупленного цоколя, предлагали спуститься, отметить наступающий праздник. Ржали, взвизгивали, ломились в дверь. Хорошо первый этаж – оба крыла и середину здания – занимали кухня, школа и служебные помещения. Так что до девчонок ещё надо было добраться. «И откуда притащились эти оглобли? Небось, повестки обмывают, а завтра на призывной пункт… Когда ж угомонятся-то?» К горлу подступила перхота – Микола сжал зубы и задышал глубоко. «Ну, наконец-то…» В окне напротив возникла дежурная сестра и стала орать с такой силой, что совершенно заглушила непрошенных гостей. Халва и Малюта тихо посмеивались.

      – Во, Семёновна, бой-баба, даёт прикурить!

      – Атас, Слобода!.. Первый Белорусский[1] наступает!..

      «Наяривай, мать, наяривай, – Микола зевнул, – дай им жару».

      Утомившись от переговоров, визитёры из Слободы перенесли своё внимание на почтовый ящик, укреплённый на стене здания, и принялись усердно расшатывать его. Минута – и тот с грохотом повалился на асфальт. Поиграв им в футбол и набранившись в волю, новобранцы исчезли в сырой ноябрьской темноте.

      Микола захлопнул створ.

      – Проветрили – и хватит!

      Малюта спрыгнул с унитаза, швырнул окурок под ноги, прошёл к умывальникам, наклонился к трубе, упёрся ладонями и принялся отжиматься. Микола не считал: знал, будет не меньше пятидесяти раз. Сам зато бегал быстрее.

      Приближался отбой. Первым на «базу» ввалился Архип, тоже десятиклассник, как Халва, Микола, Мерин и Малюта – да их всего-то в десятом классе осталось пятеро ребят. Захлебываясь от самодовольства, стал делиться новостями.

      Новости, впрочем, мало чем отличались от вчерашних и позавчерашних. Одно и то же повторялось в разных вариантах: кто с кем гулял, кто кому «засветил», где и по сколько «врезали» или же собирались это сделать. И тому подобное.

      Потом зашли ещё трое с гитарой, потом ещё четверо. Все шантрапа – восьмой, девятый класс. Микола их всерьёз не воспринимал: три месяца, полгода, а потом домой… К нему обращались – коротко отвечал. Куда тут денешься, когда

1

Первый Белорусский фронт действовал в годы Великой Отечественной войны (1941–1945 гг.).