Тайна Синих лесов. Алекс Орлов

ехал впереди, то и дело останавливаясь, замирая и в очередной раз меняя направление. Иногда до слуха Каспара доносился звук сигнального рога, но пока – спасибо эльфу – встречи с рейтарами удавалось избежать.

      Уже вечером, когда в лесу сгустились сумерки, Аркуэнон остановил отряд.

      – Нужна разведка, – сказал он, сошел на землю и, оставив лошадь, растворился среди зарослей.

      Было тихо, заходящее солнце окрасило низкие тучи розовым, становилось прохладнее.

      – Интересно, ваша милость, а мессир Маноло что, знал заранее, что мы встретимся с кекергуками? – спросил Фундинул, чувствовавший себя как-то неуютно.

      – Видимо, он дал нам средства на все возможные случаи.

      – Жаль, что он не дал нам Бесконечный окорок, тот, из сказания, – вздохнул Углук. – Его сколько ни ешь, а он не заканчивается.

      – Возьми из мешка сушеных слив, – сказал Каспар, понимая, что орк крепко проголодался.

      – Спасибо, ваша милость! Это очень кстати.

      Углук зашуршал поклажей, Фундинул тут же заворчал:

      – Ты бы и Бесконечный окорок сожрал.

      – Я ем не больше твоего мула. Бертран, будешь сливы?

      – Пожалуй, дай парочку – может, кислое взбодрит меня, а то в сон клонит.

      Фундинул сердито посматривал на Углука и гладил по шее Шустрика. За своего мула он стоял горой и уже готов был ответить Углуку еще какой-нибудь колкостью, когда появился Аркуэнон, тихо и незаметно, будто материализовавшаяся тень.

      Бертран даже вздрогнул от неожиданности и чуть не подавился косточкой.

      – Ну что? – спросил Каспар.

      – Мы идем в котел, Фрай. Впереди все перекрыто, дозоры через каждые десять шагов, рейтары крепкие – не те, что попались в первый раз.

      – А если обойти их с востока? – предложил орк, оторвавшись от слив.

      – Там нет лесов, сплошь открытая местность, – сказал Каспар. – Еще восточнее начинаются горы. Кремптон выгоняет нас на пустоши – там им будет легче за нами охотиться.

      – И что же делать? – Фундинул озабоченно почесал ухо.

      – Есть одна идея. – Каспар повернулся к эльфу: – Скажи, а лагерь ты видел?

      – Я его слышал, он в самом центре линии дозоров.

      – Можно атаковать его, чтобы отвлечь дозоры.

      – Но это же самоубийство, ваша милость! – воскликнул гном.

      Бертран сплюнул косточку, орк прихлопнул на щеке комара и вздохнул. Только Аркуэнон, как всегда, был невозмутим.

      – Рейтары в дозорах готовы к нападению, а те, кто остался в лагере, ничего такого не ждут, сидят себе, отдыхают. Никому и в голову не придет, что мы атакуем сам лагерь, а не попытаемся прорваться через линию дозоров! – сказал Каспар. – Предлагаю сейчас перекусить, заодно обдумаем план действий.

      Предложение было встречено с энтузиазмом. Лошадей расседлывать не стали, дали им из скудных запасов немного овса. Шустрик тоже получил свою долю и жевал из торбы, торопясь так, будто за ним гнались.

      – Аркуэнон, хочешь сливу? – предложил Углук.

      – Сливу? –