Чужая невеста. Рэй Морган

она, предчувствуя, что его дальнейший рассказ ей не понравится.

      – Он постоянно искал с ней встреч, неожиданно появлялся в местах, которые она считала безопасными. Он не давал ей прохода, и она была в постоянной панике.

      Закрыв глаза, Пеллеа пробормотала:

      – Моя бедная мамочка.

      – В то время Гранвилли относились ко мне с настороженностью, так как до переворота я работал у Де Анжели, – продолжил отец. – Мне не доверяли так, как сейчас. Я пытался бороться с Алмой, но скоро стало очевидно, что у меня нет ни одного сторонника. – Он глубоко вдохнул. – Меня отправили в командировку в Париж. Алма сделал свое черное дело, пока я был в отъезде.

      – Папа…

      – У меня тогда не было никакой власти. – Он печально покачал головой. – Я не мог отказаться от этой командировки. Как только я уехал, люди Алмы силой притащили ее в его покои.

      Пеллеа задрожала, словно в комнату неожиданно ворвался ледяной ветер.

      – Она попыталась убежать, но ее заперли. Тогда она нашла нож и убила себя, прежде чем он смог… – Его голос оборвался.

      Девушка накрыла рот ладонью.

      – Но ты всегда говорил мне, что мама умерла от гриппа во время эпидемии.

      Признание отца потрясло ее, но все же в глубине души она всегда знала, что он что-то от нее скрывал.

      Он кивнул:

      – Да. Я всем это говорил. В то время здесь действительно была эпидемия гриппа. Но она умерла не от гриппа, а от стыда.

      У Пеллеа закружилась голова, и она пошатнулась.

      – А что стало с этим негодяем? – произнесла она хриплым голосом.

      – Вскоре после этого с ним произошел несчастный случай, – сухо ответил отец. Было видно, что он не собирался вдаваться в подробности. – Теперь, я надеюсь, ты поняла, что может произойти, когда у тебя нет власти.

      – Или когда ты работаешь на ужасных людей, – добавила она.

      Ее отец покачал головой и слабо улыбнулся:

      – Самое странное, что после этой истории Гранвилли начали мне доверять. Они дали мне более высокую должность, и я наконец обрел власть, которой мне так не хватало. – Он серьезно посмотрел на Пеллеа. – Сегодня ничего подобного бы со мной не произошло. Я хочу, чтобы ты тоже была защищена. Прошу тебя, стань женой Леонардо.

      Пеллеа понимала желание отца выдать ее замуж за влиятельного человека. Сердце ее разрывалось от любви к нему, от жалости к матери, жизнь которой так трагически оборвалась. И все же тогда у нее даже в мыслях не было выходить замуж за Леонардо Гранвилли. Она не беспокоилась о собственной безопасности, да и власть ее не интересовала.

      В таком подавленном настроении она находилась, когда увидела посреди своего сада красивого темноволосого мужчину. Она никогда раньше не встречала его, и это было странно. Амбрия – маленькая страна, и, идя по улице, редко увидишь незнакомое лицо. Она резко вскочила на ноги и посмотрела в сторону калитки, словно хотела убежать.

      Но мужчина не собирался причинять ей вреда. Очаровательно улыбнувшись, он сказал:

      – Привет.