Долгий путь в лабиринте. Александр Насибов

передразнил Шамрай. Но вот он встретился взглядом с командиром и закончил совсем иным тоном: – Мастью-то, может, и верно…

      – Ага! – Кавалерист облегченно вздохнул, стал прятать бумагу в сумку. – Готовь лошадь. Сдадим ее как бракованную товарищу комиссару ЧК.

      Напряженно прислушивавшийся к разговору биндюжник при слове «бракованная» охнул и ухватил Сашу за руку.

      – Погоди! – прошептала она.

      Между тем командир закончил диалог с Шамраем. Тот отправился за лошадью.

      – Ну вот, – сказал конник и улыбнулся Саше. – Пиши расписку, комиссар.

      Саша поблагодарила его взглядом, достала из сумки бумагу и карандаш.

      – Повезло тебе, дядька, – усмехнулся командир. – Защитница такая, что не устоишь…

      Возница не ответил. Вытянув шею, он смотрел туда, откуда должен был появиться Шамрай с лошадью.

      Саша написала расписку, протянула ее кавалеристу.

      – Стой! – вдруг горестно закричал возчик и выхватил у нее бумагу.

      Саша увидела возвращавшегося с лошадью красноармейца.

      – Коня у меня увели! – вопил биндюжпик. – Зараз тягал сто пудов – такой был зверюга! А это чего? Кобыла же это, прости господи!..

      – По-моему, хорошая лошадь, – сказала Саша и нерешительно посмотрела на командира.

      – Вполне справная, – подтвердил тот.

      – Не возьму!

      – Ну, вольному воля. Нету у нас другой лошади для тебя, дядька. Веди ее назад, Шамрай.

      И кавалерист сделал вид, будто хочет уйти.

      С воплем отчаяния биндюжник выхватил повод из рук Шамрая, с неожиданной легкостью вскочил на лошадь. Каурая с места взяла в галоп.

      Третья глава

1

      Последний луч заходящего солнца скользнул по лесной опушке, высветил легкие кроны нескольких березок и дубков.

      Солнце село, и в лесу сразу сделалось сумрачно и тревожно, хотя небо на западе еще было багровым. Потом к горизонту спустилось облачко и совсем погасило день.

      На опушке появились двое, мужчина и женщина, задержались у развалин древней халупы.

      – Здесь, – негромко сказал Шагин, озираясь по сторонам. – Место приметное, уединенное. Верст на десять ни одного жилья. Думаю, отыщешь его, ежели возвращаться будешь… одна.

      – Вместе вернемся, – резко сказала Саша. – Вдвоем будем искать.

      Шагин не ответил. Отцепив от пояса плоский австрийский штык, с сомнением поглядел на блестящее лезвие.

      – Лопаты не взяли, – посетовал он, с силой вонзая штык в мягкую землю.

      Саша помогала – поначалу откладывала в сторону срезанные пластины дерна, потом горстями отбрасывала взрыхленную жирную землю.

      Яму копали около часа.

      Взошла луна, стало светлее. Закончив работу, Шагин отправился к кустам, принес тяжелый мешок. Хотел было сбросить его в яму, но передумал и опустил на дерн.

      – Ты чего? – сказала Саша.

      – Клади сюда и документы. Здесь сохранятся лучше, чем прямо в земле.

      – Верно, и разыскать будет легче.

      Саша развязала мешок. Содержимое его заблестело