Шерлок Холмс. Все повести и рассказы о сыщике № 1. Артур Конан Дойл

с помощью приказчика.

      – Добрый вечер! Холодная погодка, – проговорил Холмс.

      Торговец кивнул головой и бросил вопросительный взгляд на моего спутника.

      – Как я вижу, вы продали всех ваших гусей? – продолжал Холмс, указывая на пустые мраморные столы.

      – Можете получить завтра утром пятьсот штук.

      – Мне нужно сейчас.

      – Зайдите в лавку напротив, там еще найдете несколько штук.

      – Совершенно верно. Но мне вас рекомендовали.

      – Кто же?

      – Хозяин «Альфа».

      – Ах, да! Я ему продал две дюжины.

      – Это были чудные гуси! Где вы их купили?

      К моему удивлению, вопрос этот привел в ярость торговца.

      – К чему вы клоните?! – крикнул он, уставившись руками в бока. – Говорите прямо, без обиняков.

      – Да я прямо и говорю. Я бы хотел знать, кто вам продал гусей, поставленных вами в «Альфа».

      – Ну, а я вам это не скажу. Вот и все!

      – Я не понимаю, почему вы кипятитесь из-за такого пустяка?

      – Кипячусь? Вы бы сами кипятились на моем месте! Я заплатил деньги за товар, и кончено дело. А то: «где гуси?», «кому вы продали гусей?», «что вы хотите за гусей?» Можно подумать, что других гусей не существует!

      – Я не имею ничего общего с теми людьми, которые расспрашивали вас о гусях! – заметил как бы мимоходом Холмс. – Видите ли, если вы не хотите отвечать, то мое пари не состоится. Я знаток в живности и держал пари на пять шиллингов, что гусь доставлен из деревни.

      – Но, в таком случае, вы проиграли пять шиллингов, – ответил торговец. – Гусь был городской!

      – Ах, не может быть.

      – А вам я говорю, что это так.

      – А я этому не верю! Я слишком большой знаток.

      – Хотите держать пари?

      – Ведь я знаю, что вы проиграете, так как я прав. Все равно, я ставлю соверен, только чтоб проучить вас.

      Торговец злобно ухмыльнулся.

      – Принеси мне книги, Билл, – крикнул он.

      Мальчишка принес маленькую тетрадку и толстую книгу, переплет которой был весь в жирных пятнах.

      – Вот смотрите, упрямец, в этой тетради имена моих поставщиков. Вот, прочтите это имя.

      – «Мистрис Окшотт, 117-тая улица, Брикстон, 249», – прочел Холмс.

      – Так. А теперь откройте 249-ю страницу. Вы видите?

      «Мистрис Окшотт, поставщица яиц и живности».

      – Какая последняя поставка?

      – «Двадцать четвертого декабря. Двадцать четыре гуся по семь с половиной шиллингов».

      – Так. А что написано под этим?

      – «Продано мистеру Виндигеру, хозяину «Альфа», по двенадцать шиллингов».

      – Ну, что вы теперь скажете?

      Холмс выглядел совершенно смущенным. Он вынул соверен, бросил его на стол и вышел с недовольным видом. Отойдя некоторое расстояние от магазина, он от души расхохотался.

      – Ну, Ватсон, теперь загадка должна скоро разрешиться. Вопрос в том, пойдем ли мы сейчас к мистрис Окшотт или отложим это до завтрашнего дня. Из слов этого грубияна ясно видно, что кроме меня, гусями интересовались и другие.