Шерлок Холмс. Все повести и рассказы о сыщике № 1. Артур Конан Дойл

протягивая конверт моему другу.

      Для меня представлялся очень удобный случай зажать рот моему хвастливому сожителю. Вероятно, он ни одной минуты не подозревал, что я могу проверить его утверждение.

      – Скажите мне, мой друг, – сказал я самым любезным тоном, обращаясь к вошедшему незнакомцу, – чем вы занимаетесь?

      – Я комиссионер, – резко ответил он, – одет я так потому, что мой костюм в починке.

      – А раньше этого, – продолжал я, бросая на Холмса лукавый взгляд, – где вы служили?

      – Я был унтер-офицером в королевской морской инфантерии. Ответа не будет? Честь имею кланяться.

      Он стукнул каблуками, приложил руки к козырьку, повернулся и вышел вон.

      III. Тайна Лористонского Сада

      Я должен сознаться, что такое неопровержимое подтверждение выводов моего друга глубоко взволновало меня. И раньше я был очень высокого мнения о его таланте, а теперь мое уважение к нему возросло еще более. Но не был ли случай с комиссионером подстроен заранее, чтобы одурачить и ослепить меня? Эта мысль невольно пришла мне в голову, и я спрашивал себя, что за цель была у него поступать таким образом со мною. Я оглянулся и начал внимательно рассматривать Шерлока Холмса. Он только что окончил чтение письма, и его лицо приняло задумчивое выражение, доказывавшее, что его мысли блуждали далеко.

      – Каким образом вы угадали так безошибочно? – спросил я.

      – Что угадал? – быстро ответил он.

      – Да что этот человек был некогда морским унтер-офицером?

      – Мне некогда заниматься пустяками! – с гневом воскликнул он, затем улыбнулся и продолжал: – Простите меня за грубый ответ, но разве вы сами не видели, что это отставной моряк и унтер-офицер?

      – Конечно нет.

      – А между тем угадать это несравненно легче и скорее, нежели объяснить, как сделал это я. Если вас заставят доказать, что дважды два – четыре, вы думаете, это будет легко? А между тем вы совершенно убеждены в том, что дважды два – четыре. Но возвращаюсь к нашему субъекту. Когда он находился еще на той стороне улицы, я заметил большой голубой якорь, выжженный на верхней части его руки. Это пахнет морем. Затем у него фигура военного человека и его баки подстрижены так же, как у военного. В его манерах, наконец, было нечто, что указывало на привычку командовать, и он держал себя с сознанием собственного достоинства. Разве вы не заметили, как он держал голову и как постукивал своей тросточкой? И так как он был не особенно молод и имел в своей фигуре нечто «респектабельное», то я заключил, что он был унтер-офицером.

      – Великолепно! – воскликнул я.

      – Все это очень просто, – ответил Холмс, но по его лицу я прекрасно видел, что он был очень доволен моим восторженным восклицанием.

      – Только сейчас я говорил вам, что нет более преступников, – продолжал он. – Я ошибся: прочтите это.

      И он протянул мне письмо, которое принес комиссионер.

      – Но это ужасно! – воскликнул я, пробежав быстро письмо.

      – Да, это как будто выходит