Отсчёт пошел!. Игорь Федоров

и нож, – задумчиво повторил я.

      Значит, зверь вполне разумный и обладает пальцами.

      – Он вроде затачивал эту палку, как кол, – она закрыла глаза, воссоздавая картинку по памяти, – только очень маленький кол. Колышек такой.

      Это известие и встревожило меня и заинтересовало одновременно. Не тратя времени на обдумывание данного феномена, я спустился в подвал, щелкнул выключателем и…

      На полке, на уровне глаз сидел зверек, одинаково не похожий ни на кошку, ни на хомяка, да и ни на что иное. Но он все же, видимо от скуки, вертел в руках заточенную палку. Нож лежал рядом. Я не представлял, какими должны быть мои действия, но как только раскрыл рот, то услышал.

      – Привет, командир, оселок есть?

      Голос был вполне подобен человеческому, а сам он смотрел на меня так спокойно и расслабленно, будто знал уже не первый год.

      – Ч-чего? Оселок?

      – Точильный камень. Нож надо заточить, затупился малость.

      Что ему сказать? Совершенно ничего в голову не приходило.

      – Я покопался в твоих инструментах, не нашел.

      Я пытался соединить концы с концами (зверь, оселок), но не выходило.

      – Коса есть, значит и оселок должен быть.

      Я кивнул, но промолчал.

      – Очень надо.

      Ни слова с моей стороны.

      – Для работы.

      Так как я продолжал молчать, он ожидающе поднял брови:

      – Ну?

      – Есть оселок, да, – пришел я в себя, – он тебе срочно нужен? Прямо сейчас?

      – Да я как бы настаивать не могу, но вот крысы повсюду шастают. Ни тебе, ни мне они особо не нужны.

      Вот, значит, для чего нужен колышек, догадался я.

      – И много крыс в нашем королевстве? – улыбнувшись, поинтересовался я.

      Он глубоко вздохнул и удрученно покачал головой. Видимо моя веселость была ему в тягость.

      – Ну, как сказать? – он показушно посмотрел на потолок, – Пока тянешь с оселком, их становится все больше и больше.

      – Не проще ли яд купить? – не торопился я с его просьбой.

      – Если только желаешь моей смерти.

      – А крысоловку?

      – Крысы стали умнее, – возразил он, и добавил, как бы намекая, – вот люди не торопятся умнеть, а крысы – да.

      Видя, что я не уловил его мысль, он оставил недосказанность и перешел в лобовую атаку:

      – Командир, я что, многого прошу? Просто одолжи оселок, и разбежимся по своим делам. Чего вас так тянет болтать по пустякам!

      Было видно, что ему не хватает в жизни толкового собеседника, и я не тянул на такого.

      – Сейчас принесу.

      Я поднялся на несколько ступенек… и ничего не мог с собой поделать.

      – А ты кто такой?

      – Подвальный, – отозвался он и поторопился пояснить, – ну есть Домовой, а я Подвальный.

      – А, – кивнул я, будто все понял, – а я-то вначале подумал…

      – Оселок, – напомнил Подвальный.

      – Иду.

      Не смотря