Темный Властелин Деркхольма. Диана Уинн Джонс

переполненная собственными проблемами. Вдоль крыльев носа у нее пролегли беспокойные складки. Она очень похудела. Ее светлые волосы были теперь заплетены в косу.

      – Извините, я ненадолго, – сказала Мара. – Квериде пришлось погрузиться в сон, и мне теперь нужно переделать за нее сотню дел – самое позднее к завтрашнему дню. Так что мне придется вернуться обратно и сегодня же начать переселять жителей из деревни.

      – Из деревни? Зачем это? – удивился Дерк.

      – Разве Шона тебе не сказала? – спросила Мара.

      Шона уставилась в тарелку, не желая объяснять, что Дерк и без того был настолько обеспокоен, что ей не хотелось ничего ему говорить.

      – Ну ты знаешь, мне с самого начала не понравилось, что им придется тут сидеть – прямо на пути к последней схватке тура, – сказала Мара. – Как бы ни был осторожен ты сам, Дерк, Странники осторожничать не станут, так что жители деревни могут пострадать даже в этих своих норах. Но я нашла выход: я нанимаю их в слуги к Чародейке.

      Дерк уставился на нее в полнейшем смятении:

      – На что?

      Мара нахмурилась, и складки вдоль крыльев носа сделались резче.

      – В каком смысле – «на что»?

      Дерк сглотнул и напомнил себе, что сегодня вечером ему следует вести себя очень осторожно и тактично. Наверное, Мара заняла у кого-то денег. Нет, надо быть еще осторожнее…

      – Мара, – начал он, – тебе не платят за работу Чародейки. А меня уже оштрафовали на сто золотых. У нас просто нет денег, чтобы нанять целую деревню.

      По губам Мары скользнула странная улыбка.

      – О, думаю, это я как-нибудь улажу.

      «Точно заняла! И наверное, много! – подумал Дерк. – Боги милостивые!»

      – Скажи, пожалуйста, а Фран-портниху и Старину Джорджа ты тоже нанимаешь? Мне пришлось немало повозиться, чтобы придать им изможденный вид.

      Мара рассмеялась:

      – Фран хочет остаться здесь и бродить меж развалин. Но от Старины Джорджа я просто в восторге! Он слишком хорош, чтобы сидеть тут, в деревне. Я хочу сделать из него своего бывшего любовника, из которого я вытянула все силы, так, что от него остались только кожа да кости. На Странников это должно произвести сильное впечатление.

      Дерк почувствовал, что его мечты о дочери-русалке тают и рассыпаются в прах. У него заныло сердце. «Мара собирается оставить меня, – подумал он. – Она собирается уйти от меня к тому человеку, у которого она заняла деньги. Что же мне делать?» Он всегда этого боялся. Браки волшебников зачастую оказываются недолговечными. Почти у каждого из его знакомых волшебников за плечами был распавшийся брак, а у некоторых – и не один. Молодой Финн уже успел жениться во второй раз. Жена Барнабаса покинула его много лет назад. Даже Кверида когда-то побывала замужем. Наверное, он и так должен считать себя счастливчиком – ведь они с Марой прожили вместе восемнадцать лет… Но почему-то это соображение не утешало.

      Тем временем Мара повернулась к Шоне:

      – Шона, дорогая, ты не передумала? Теперь, когда Кверида вышла из