Тени Чернолесья. Андрей Красников

красками заката, но в конце концов все же вернулся во дворец. Дошел до своих комнат, сбросил надоевшую за день одежду и улегся на кровать, рассматривая потолок.

      Спать не хотелось. В голове крутились самые разные мысли – о разговоре с трактирщиком, императрице, прогулке с леди Шеной…

      Через несколько минут Джеко вздохнул, дотянулся до стоявшей рядом тумбочки и вытащил из ее верхнего ящика небольшую пуговицу. Подбросил безделушку на ладони, а затем начал внимательно изучать изящные переплетения серебряных нитей.

      Темнота послушно сгустилась, открывая уставшему человеку дорогу в мир снов.

      Глава 2

      За последние месяцы в кабинете начальника тайной стражи практически ничего не изменилось. По углам стояли те же самые шкафы и кресла, возле дальней стены располагался стол, на изуродованных демонической печатью досках лежали пачки доносов…

      Возившаяся с бумагами Чери бросила в сторону зашедшего лорда исполненный страдания взгляд:

      – Приятного утра, командир.

      – Приятного утра… есть что-нибудь интересное?

      Стражница покосилась на валявшиеся рядом письма и прошептала злобное ругательство.

      – Все настолько плохо?

      – Я бы казнила этих придурков. – Девушка раздраженно махнула рукой, смахнув на пол несколько листков. – Всех!

      – Хватит возмущаться. – Капитан подошел ближе и опустился в соседнее кресло. – Давай поговорим. Серьезно.

      Чери, начавшая было собирать разбросанные бумаги, тут же выглянула из-за стола.

      – О чем?

      – О будущем. Хочу посоветоваться.

      Настороженность во взгляде девушки сменилась растерянностью. Стражница вернулась на свое место и довольно-таки нервно поинтересовалась:

      – Вы решили уйти со службы? Это из-за нашего разговора?

      – Ты здесь ни при чем. А я ничего не решил. Дело в другом…

      Лорд коротко рассказал о гуляющем по городу слухе, беседе с трактирщиком и неожиданной аудиенции у императора. Потом замолчал, глядя на лежавшее рядом письмо.

      Очередной донос очередного глупца, искренне считающего, что тайная стража способна решить все его жалкие проблемы…

      – И чего именно вы от меня хотите? – Чери немного отодвинулась, скрестив на груди руки. – Я вас предупреждала.

      – Мне не требуются нравоучения. Мне требуется твое мнение о происходящем.

      – Вы разозлили эту дрянь, она вам мстит. Причем мстит очень глупым образом. Императору это не нравится, он захотел с вами поговорить, но разговора не получилось. И?..

      – Подумай как следует.

      – О чем, командир? С учетом того, что вы сделали, все совершенно нормально.

      – Не вспоминай про подарок. Обрати внимание на другое. Кто разнес по городу слух? Почему император вспомнил о нас именно сейчас? Что из всего этого следует?

      Девушка недоуменно хмыкнула, а затем пожала плечами:

      – Командир, вы надуваете жабу через соломинку. Рассказать историю мог кто угодно, а император вспомнил о нас лишь после того, как уладил