Тени Чернолесья. Андрей Красников

не знал, о чем именно думала Чери, но лицо у стражницы становилось все мрачнее и мрачнее – возможно, собственное будущее казалось ей уже далеко не таким безоблачным, как полчаса назад.

      Новый командир, новое место службы, новые порядки…

      В отличие от помощницы сам лорд неожиданно почувствовал облегчение. Возможная отставка избавляла его от необходимости ходить во дворец, убирала скопившиеся на душе противоречия, позволяла заняться собственными делами…

      – Радуетесь, я смотрю, – грустно заметила девушка. – Добились своего, значит.

      Капитан ничего не ответил. Чери была права. От и до.

      – И чем займетесь? Уедете в княжество?

      Прозвучавшая в голосе собеседницы тоска заставила его немного встряхнуться.

      – Не знаю. Но если это окажется правдой и нас отправят по домам, то ты всегда сможешь рассчитывать на мою помощь. В конце концов, титула меня никто не лишит.

      – Спасибо, командир. Вот только ваша леди Шена едва ли одобрит подобное участие в судьбе какой-то наемницы. Я ей не нравлюсь.

      Джеко вспомнил о давних планах главы семейства Искр на свою персону и едва заметно вздохнул – старому лорду весьма хотелось породниться с Тенями, но это желание было плотно связано с занимаемой капитаном должностью. Стань он обычным праздным аристократом, все могло измениться в мгновение ока.

      С другой стороны, а нужны ли ему действительно серьезные отношения? Вопрос.

      – Она не моя. И наше общение может закончиться уже сегодня.

      – Снова пойдете в гости, значит, – догадалась Чери. – Да еще и хотите рассказать ее отцу о своих проблемах? Не самый правильный шаг.

      Джеко ощутил вспышку раздражения и недобро покосился на девушку:

      – Тебе не кажется, что ты уделяешь моим личным делам слишком много внимания? С чего вдруг такая забота?

      Собеседница чуть-чуть покраснела, но тут же перешла в наступление, осуждающе выставив в его сторону палец:

      – Не хочу, чтобы снова начались какие-нибудь проблемы, командир. Нам и одной вашей бывшей возлюбленной хватает. А если вспомнить леди Стеллу и ту гадину с рыжими волосами…

      – О боги… – Он встал с кресла и подошел к окну. – Какого демона я тебя вообще терплю?

      – Потому что у вас, кроме меня, никого нет.

      Капитан, рассеянно следивший за гуляющими по площади аристократами, болезненно скривился.

      Рядом с правителями Империи надолго задерживались только те люди, которые могли похвастаться чем-то значительным – родственными или торговыми связями, выдающимися знаниями и умениями, легионами верных солдат…

      А что в случае отставки будет у него? Дом в Аристократическом квартале, несколько комнат во дворце, заброшенный медный рудник и фамильные драгоценности? Одна-единственная вздорная стражница?